[Opinion] C5 årsmodell 2020 – kanske XM är en bättre förebild än CX?

(Stockholm)

Citroëns VD Linda Jackson förklarade under pressdagarna vid den sistlidna bilsalongen i Frankfurt att hennes fabrik kommer tillbaka med en fullstor sedan år 2020 som ersätter C5 och C6. Några detaljer ville hon dock inte ge journalisterna.

Desto mer utrymme för våra spekulationer!

Det är intressant att notera att fastän vi druckit gravöl för nedlagda Citroën C5 i Frankrike så är modellen still going strong – i Kina. Där har C5 genomgått en mycket omfattande ansiktslyftning både invändigt och utvändigt. Man kan förvisso ha synpunkter på om resultatet är smakfullt eller inte, men låt oss glädjas över att ”liket lever”, och att C5-ans produktion i Kina ger Linda Jackson ett argument för att även få en ny stor Citroën även för den europeiska marknaden. Att C5 fortfarande finns kvar i Kina och tillverkas sida vid sida med den något större C6-modellen är delägaren Dongfengs förtjänst. Dongfeng har varit pådrivande att Citroën skall ha en rik flora av 4-dörrars sedaner, inklusive de största, eftersom Citroën ses som ett premiummärke där.

Den sistnämnda omständigheten utgör en synnerligen intressant detalj nu när vi får beskedet att Citroën skall ersätta C5 och C6 med en ny modell som förmodligen visas upp under jubileumsåret 2019 (Citroën fyller 100 år som biltillverkare då). Det kinesiska marknadsfolket har under alla år skrikit ” – Limousine, limousine, limousine” tills de plötsligt började ropa ”SUV, SUV, SUV” när de kinesiska bilköparna bytte smak för något år sedan och ratade Citroëns bilar. Men varken ”limousine” eller ”SUV” rimmar med det designexperiment som Linda Jackson tillät sina formgivare att utföra när konceptbilen CXperience skapades.

Skall Citroën lansera en fullstor familjebil så måste den tydligen falla kineserna i smaken, i alla fall så länge som Groupe PSA tror sig ha hopp om en framtid på den marknaden. Detta kan vara en allvarlig begränsning för formgivarnas frihet att skapa en ny modell.

De flesta bilister upplever Citroën som ett bilmärke som man oftast associerar till aerodynamiska halvkombis. CX som inspirerade CXperience var förvisso en 4-dörrars sedan, men hade ett sluttande bakparti. Med C5 började Citroën att imitera karosser enligt 3-lådeprincipen, där generation två av C5 verkligen blev en renodlad sedan. Så om vi rannsakar märkets moderna historia så var kanske XM den mest optimala karossformen för märket – och inte CX eller C5.

Citroën XM var inte ritad av Citroën själva, utan baserades på ett koncept som Marc Deschamp gjorde på en servett för italienska Bertones räkning. Formgivningen på Bertones förslag stack ut från de mer organiskt inspirerade förslagen från den av Carl Olsen ledda designavdelning. Som helhet lyckades Citroën vinna priset som ”Årets Bil 1990” med XM. Den prestationen har inte upprepats sedan dess.

Den kritiska beskrivningen av XM-modellens historia är att bilen steg som en sol och föll som en pannkaka. I vart fall i försäljningsstatistiken. Att den fick stämpeln av fiasko får nog tillskrivas omständigheten att den återigen var en av alla dessa bilar som släpptes med alltför många barnsjukdomar (vanlig egenskap hos biltillverkarna under 1980- och 1990-talet), plus att tekniken (framför allt vad gäller elektronik) inte var tillförlitlig. Men konceptet med hög komfort, aerodynamisk kaross, praktisk halvkombi (i kombinationen med en extra bakruta som höll kvar värmen/kylan i baksätet) gjorde att bilen även tilltalade statliga verk som behövde tjänstefordon åt sina potentater.

Vad gäller konceptbilen CXperience hoppas jag verkligen inte att den förverkligas i den form som den har idag – alla motorjournalisters jubel till trots. CXperience är intressant som designexperiment, men jag har svårt att föreställa mig att den kan väcka så pass mycket kärlek att en bilköpare öppnar plånboken. Vissa designelement kan nog få tumme upp, men jag konstaterar att konceptbilen inte på någon annan punkt än innerutrymmen kan vinna utseendemässigt över originalet CX. Dessvärre tror jag inte det finns en marknad för CX idag. Däremot kan en modern tolkning av XM passa in i märkets utbud.

Vissa av XM-seriens element är representerade i dagens modellflora. 1) Strålkastarna har efter första C5:ans glasvalnötter krympt och kan krympa ännu mer. Detta var uppseendeväckande på XM när den introducerades efter CX. 2) Slutet på framskärmen under A-stolpen på XM har en böj som vi återfinner på de flesta av Citroëns sentida bilar; den har nu senast upprepats hos nya C3 Aircross som dessutom bjuder på 3) en förminskad variant av knycken på XM-seriens bakdörr. 4) Den svarta A-stolpen återintroducerades med andra generationen av C1, och precis som nya C3 Aircross har XM ett ”flytande” tak.

Designstudie i stil med konceptbilen Revolte från c:a 2011 för en tilltänkt ersättare för C5.

Givetvis är karossvecken på sidorna out-of-date idag, och den spetsiga fronten har inte sin motsvarighet i någon serietillverkad familjebil idag. Det sägs att EU:s nuvarande regler för fotgängarskydd skall omöjliggöra en profil som hos XM. Men i det stora hela så talar mycket för XM-modellens format, gärna i kombination med bättre kvalitet på komponenterna.

Citroën är dock redan igång med sin nästa storbil. 2020 års C5 går för närvarande under projektkoden E43 enligt uppgifter i fransk motorpress. Slutsiffran betyder att karossen får ett separat bagageutrymme. Det betyder att Dongfeng skriker ” – Limousine, limousine, limousine!” igen. Suck. Har de inte sett att både Audi och BMW – och snart Mercedes – hänger på stora bakluckor på sina premiumbilar..?

//Peter H Svensson

En-tons pickup för Citroën klar till år 2020?

(Chongqing)

Groupe PSA och kinesiska ChangAn Automobile meddelade idag att de två biltillverkarna till år 2020 skall ha utvecklat en ny gemensam plattform för deras nästa generation av en-tons pickup-lastbilar. I meddelandet förkunnades också att försäljning av de nya lätta lastbilarna med flak skall ske både i Kina och Europa, och för PSA:s del på samtliga marknader där man är representerade.

Projektet har pågått sedan i somras som ersättning för ett tidigare projekt där Peugeot fått access till en Dongfeng-pickup med påbrå från Nissan (Peugeot PickUp). Groupe PSA ser att denna fordonstyp är i ökande i EU och på andra håll i världen och vill se till att man hänger med i trenden.

Några detaljer om den tekniska plattformen är inte känd. Pickupen skall byggas i Ding Zhou-verken som är ChangAns särskilda fabrik för lätta nyttofordon i den 30 miljoner människor stora staden. Det har tidigare talats om att fabriken skulle få tillgång till Citroën Jumper för lokal produktion till den kinesiska marknaden.

Den nya pickupen skall hålla hög teknisk standard och kommer därför inte vara ett derivat från någon tidigare konstruktion som redan finns på marknaden.

Begreppet ”en-tons pickup” beskriver fordonets lastkapacitet. Peugeot Partner Pickup (baserad på Citroën Berlingo) har en maxlast på 920 kg).

Statsägda ChangAn är Groupe PSA:s partner för tillverkning av de lokala DS-modellerna i Kina.

//Peter H Svensson

Auto-Moto:s förslag på hur C4 Cactus kommer se ut efter ansiktslyftning

(Paris)

Den franska motortidningen Auto-Moto har med ledning av den läckta bilden och videoklippet på projekt F3 gjort en illustration som visar hur C4 Cactus kommer se ut efter sin ansiktslyftning.

Vi har ännu inte sett tydliga bilder på slutresultatet, och bilderna här ovan får betraktas med reservation för att illustratören kan ha missat en del detaljer.

Från annat håll kommer det mer uppgifter om projekt F3 och vad som hänt under skalet. Som AoC berättat under några års tid så får Cactus uppdraget att förvalta C4-seriens roll. Utvecklingsarbetet av F3 (som eventuellt förlorar namnet Cactus) har i mycket varit en generalrepetition inför implementeringen av den nya bottenplattan CMP. Genom att bottenplattan PF1 modifierats så många gånger för C4 Cactus/C-Elysée (och nu för projekt F3) så kommer mycket att överföras rakt av till CMP, däribland de nya progressiva stötdämparna för Citroën.

En annan modifikation för F3 är att anpassningar gjort för att kunna sätta i starkare motorer. Räkna med att den kommer kunna erbjuda med 130-hästars bensinmotor och 120-hästars dieselmotor, och eventuellt också kommer få en toppmodell med 150 hk inom något modellår.

AoC-redaktörens spekulation om att F3 får större bagageutrymme dementeras av en fransk journalist som fått insyn i projektet. Däremot kommer utrustningsnivån att öka för göra bilen konkurrenskraftig gentemot rivalerna. Att använda gamla C4 Cactus som bas för en C4-ersättare är en stor kostnadsbesparing för Citroën. Man hoppas att bilen med sin attraktiva prisbild och nya komfortstandard skall bli en riktig hit i Europa.

Enligt uppgift skall Groupe PSA haft en presentation för sina aktieägare om kommande satsningar för Citroën, Peugeot och DS, och ansiktslyfta C4 Cactus kommer vara det stora dragplåstret under vintern/våren 2018 (officiell premiär i slutet av oktober i år). Man hoppas på mycket större försäljningsvolym genom denna och C3 Aircross. Till sommaren 2018 skiftar fokus till C5 Aircross som skall hjälpa märket att återvinna marknadsandelar i de större modellsegmenten.

//Peter H Svensson

 

Citroën i nytt badge engineering-projekt med Peugeot?

(Buenos Aires)

Uppgifter i argentinsk motorpress gör gällande att Groupe PSA kommer hårdsatsa i landet och kontinenten genom projekt 21 (P21) som blir bas för nästa generation Peugeot 208… och en ny Citroën C3! Båda skall baseras på den helt nya bottenplattan CMP!

Nu får man ta denna nyhet med en nypa salt, alternativt tjuvläsa PSA-ledningens hemliga planer. Men enligt de argentinska källorna skall det förhålla sig som så att den slovakisktillverkade Citroën C3 (med internkoden B618) inte är avsedd för den sydamerikanska marknaden. Förra generationens C3 tillverkas alltjämt i Sydamerika, om än med sjunkande produktionstakt.

Lösningen kan bli att Citroëns lokala designavdelning får utveckla en egen version av nya Peugeot 208 och modifiera denna så mycket som ekonomin tillåter, vilket i praktiken är samma slags badge engineering som mellan Peugeot 301/C-Elysée, men eventuellt med lägre utrustningsnivå och billigare material.

Det har redan tidigare spekulerats om ett gemensamt bilprojekt för Peugeot och Citroën, och en projektkod bekräftades i form av M2 som avsåg en Peugeot 201 (se denna post) under 2013. P.g.a. företagets ekonomiska situation lades detta och flera andra projekt ner. PSA hade dessutom studerat möjligheterna att utveckla en gemensam modell med General Motors (som skulle ersätta de Opel-baserade modellerna i Sydamerika).

Varför nuvarande Citroën C3 inte skulle duga för den sydamerikanska marknaden framgår inte. Kanske vill man slippa ha olika tekniska plattformar i fabriken…?

//Peter H Svensson

”Nya” Citroën C4 Cactus på reklamuppdrag

(Paris)

” – Det var ett rent misstag!”, utropade Citroëns VD Linda Jackson på frågan om de själva medvetet publicera bilder på den uppgraderade Citroën C4 Cactus via sin konfigurator för att väcka intresse för den nya modellen mitt under pågående bilsalong. Under fliken ”C4 Cactus” på den franska biltillverkarens hemsida demonstrerades bilens backvarnare. Problemet – för Citroën åtminstone – var att man råkat sätta in en bild på den ansiktslyfta versionen som inte kommer presenteras förrän om några veckor. Bilden publicerades i redigerat skick här på AoC i förra veckan. Och nu kommer nästa bild, taget vid en filminspelning för ett kommande reklamklipp.

Att C4 Cactus kommer uppgraderas har inte varit någon hemlighet. Citroën har inte heller dementerat uppgifterna om att ordinarie C4-modellen kommer att läggas ner. Däremot kommer information från annat håll; från fabriken i Mullhouse där C4 byggs idag förklarar man att fabriken står redo att bygga även F3 (uppgraderade C4 Cactus) om efterfrågan kommer överstiga kapaciteten hos PSA Villaverde i Madrid som är Cactusens ordinarie tillverkningsort. Den produktionen kommer i så fall ske på samma lina som tillverkningen av Peugeot 2008.

Citroën bekräftar att C4 Cactus kommer genomgå en facelift, och Linda Jackson berättade under bilmässan i Frankfurt att Citroën kommer omarbeta bilens Airbumbs. Hon är inte heller vän med tanken på att alla citroëner skall förses med Airbumps, och eventuellt är det Linda Jacksons beslut att nya C3 Aircross blivit utan dessa när modellen lanserades – fastän både konceptbilen och en modellbil från Norev var försedd med lågmonterade Airbumps.

Nu lär inte frågan om Airbumps vara den som väcker störst uppmärksamhet när ”nya” C4 Cactus lanseras om ett tag. Istället kommer Citroën att göra stort nummer av att bilen kan fås med märkets nyutvecklade fjädring. Systemet lanseras i Kina på nya C5 Aircross, och för europeisk del sker premiären alltså via C4 Cactus, samma bil som demonstrerat prototypversionen av fjädringen.

Som skribent vill man gärna använda formuleringen att Citroën mördat den gashydrauliska fjädringen. En tur ut i svampskogen ger vid hand att en bil som Citroën GS är oöverträffad att forcera halvt igenvuxna timmervägar, medan en konventionellt fjädrad cittra, eller vilken annan normal bil som helst, inte gör sig besväret – antingen för att det inte går att köra, eller därför att de ömtåliga plastpanelerna kommer skrapas sönder. Det var bättre förr.

Men Citroën vill inte att vi skall titta bakåt, och därför kommer man att beskriva det nya fjädringssystemet som revolutionerande i reklamen. Nej, ingen automatisk nivåreglering. Nej, inga aktiva krängningshämmare. Och nej, det går inte att hissa bilen över timmerbilarnas hjulspår.

Men, ja, det kommer att vara möjligt att åka mjukare i den nya C4 Cactus än tidigare, samtidigt som bilen enligt uppgift skall kränga mindre vid forcerad körning. Och alltsammans kommer ske utan det pumpdrivna systemets påverkan av bränsleförbrukningen. Lösningen erbjuder mest komfort för den minsta ekonomiska belastningen, resonerar Citroën som i övrigt motiverar märkets existensberättigande med fräck och uppkäftig design.

Sedan var det där med samordningen av informationen. Linda Jackson påstås ha sagt att Citroëns nya fjädring skall vara unik för märket; från andra källor uppges att PSA-chefen Carlos Tavares lovar att systemet skall kunna erbjudas hos Peugeot och DS. Om detta stämmer kan man oroa sig för hur Tavares ämnar förvalta Citroëns varumärke. Och med tanke på att han nu fått Opel- och Vauxhallbilar att erbjuda kanske han kan ta risken att förvandla Citroën till en fransk Lancia? Linda Jackson lär nog vara av annan mening, i så fall.

//Peter H Svensson

P.S.
En spekulation på nätet gör gällande att ”nya” C4 Cactus kommer kunna erbjudas helt utan Airbumps på dörrarna, precis som på nya C3. Kanske kan bli ett vinnande koncept?
D.S.

Citroën läcker bild på ”nya” C4 Cactus…!

(Paris)

Läsarbidrag i bildform inkom under gårdagskvällen angående projekt F3; Citroën har råkat lägga upp en bild på sin franska konfigurator som visar Citroën C4 Cactus med helt andra dörrar än vad vi är vana vid att se den med.

Det är svårt att avgöra ifall detta är ett misstag från webmasterns sida eller en subtil läcka som sociala medier skall se till att sprida för marknadsavdelningens räkning (läckor och spionbilder ger klick, det vet alla redaktioner och PR-nissar), men från AoC:s kommer vi naturligtvis agera på samma sätt oavsett ursprung: PUBLICERING!

Och med publicering följer också analys och kritik.

Den första och mest uppenbara anmärkning är att det främsta företrädet hos smarta Cactus nu går förlorat. Från att ha täckt hela dörrsidorna med Airbumps har den skyddande funktionen degraderats till uppgiften att fungera som dekor på dörrens nedersida.

Detta väcker ju frågan varför Citroën spenderar en massa pengar på att köpa fyra helt nya pressverktyg för att försämra ett av bilens främsta karaktärsdrag? Visserligen är de stora chokladkakorna blaffiga, men det är också poängen med Cactus. Nu försöker man göra bilen mer ordinär, och samtidigt besläktad med SUV-modellen C5 Aircross som Europas bilköpare förvägras att komma åt i ytterligare ett år till.

Men det är inte bara dörrsidorna som har förändrats. Airbumpsfältet på bakstammen är också borta. Ersatt med plåt eller plastpanel?

Fast den stora hakdropparen kommer till tanklocket. Då ser vi att hela bakstammen är omgjord, först och främst genom att tanklocket är rektangulärt, men också att bakluckan buktar ut lite mer. Förmodligen för att ge några liter extra i lastutrymme eftersom denna modell skall täcka upp under den ordinarie C4-seriens frånvaro de kommande fyra åren.

Frågan är dock om inte Citroën istället borde ha spenderat pengar på att ”re-styla” C-Elysée och göra om den till en 5-dörrars halvkombi, och behållit C4 Cactus i det skick den redan hade? För kunderna hade det blivit mer pang för pengarna, och Citroën hade kunnat återta ett marknadssegment som tagits av bl.a. Skoda och Seat.

//Peter H Svensson

Projekt F3 på test-körning (ingen premiär i Frankfurt)

(Madrid)

Citroën är ute och kör med maskerade exemplar av Citroën C4 Cactus (se bilden). Det är dags för facelift. Och det är dags att göra bilen attraktiv för en bredare kundgrupp som vill åka omkring i en bekväm och kompakt cittra nu när den befintliga C4-modellen läggs ner någon gång under början av nästa år (vilket redan berättats här på AoC).

På den synnerligen lågupplösta sönderpixlade bilden märks att bilen behåller sina takrails samt att lyftintaget i kylargrillen får en ny utformning. Med god vilja kan man också skönja en ny utformning av frontens överdel som förmodligen knyter an till nya C3 med tvärgående lister från sida till sida genom Citroënlogotypen.

När det gäller dörrsidorna verkar Cactus-modellens stora Airbumps-paneler ha krympt i format och antagit skepnaden av en mer konventionellt utformad sidolist – vilket i sig går mot strömmen i förhållande till dagens mode inom bilbranschen. Om denna förändring verkställs innebär det att fabriken bytt ut pressverktygen för dörrsidorna, vilket i sin tur öppnar för ytterligare detaljförändringar på dörren. Och det ser t.o.m. ut som A-stolpens möte med motorhuven modifierats.

I spansk motorpress har sedan ett års tid beskrivits att projekt F3 – alltså den maskerade bilen på bilden – skall introduceras under slutet av 2017. Att den inte kommer visas upp nu i samband med bilsalongen i Frankfurt får väl tillskrivas det faktum att Citroën vill ha allt strålkastarljus på nya C3 Aircross. Och tittar man på den modellens specifikationer kan man förmoda att Citroën gärna ser att en del C4-kunder tittar på den här modellen nästa gång de tänker byta bil, i synnerhet de som behöver använda baksäte och bagageutrymme. C4 Cactus är några cm och liter mindre jämfört med C4.

Det är alltjämt en öppen fråga om den uppdaterade C4 Cactus får Citroëns nya stötdämpare. Den saken har inte nämnts i spansk press.

//Peter H Svensson