Tack och adjö Citroën C4 Cactus… (åtminstone i Europa)

 

Tillverkningen av Citroën C4 Cactus har lagts ner i spanska Villaverde-fabriken utanför Madrid till förmån för dess ersättare som lanseras i slutet av denna månad.

När Citroën C4 Cactus lanserades med de s.k. Airbumps som en världsnyhet var det många märkesentusiaster som frågade sig ifall bilen verkligen behövde denna gimmick; ty vad som skett var att Automobiles Citroën lanserat en kompakt halvkombi som skulle säljas i en prisnivå mellan Peugeot och Dacia tack vare att man plockat bort onödig utrustning och ökat åkkomforten med stolar som påminde om de klassiska cittrorna samt ett mjukare chassi.

Citroën C4 Cactus betraktades som ett experiment. Baserad på en förlängd småbilsplattform med ungefär samma axelavstånd som den större C4 och lanserad i en tid då bilköparna i allt högre grad efterfrågade s.k. crossover-fordon (personbil med suv-attityd) såg Automobiles Citroën sin chans att förverkliga drömmen om en bilkonstruktion som var mer orienterad mot de grundläggande transportbehoven. Tidigare försök hade gjorts med konceptbilen Cactus, men kunderna ville inte ha alltför avantgardistisk design.

De skyddande plastkuddarna som döptes till Airbumps var inte det viktigaste experimentet. Betydligt viktigare för Citroën var att kunna optimera det tekniska innehållet på ett sätt som reducerar utvecklings- och produktionskostnaderna. Bottenplattan kom ”gratis” tack vare att Peugeot och Citroën skapade 301/C-Elysée, och den återanvändes för C3 Aircross och Opels rival. Vad gällde interiören valde man medvetet att ge bilen en karaktär av 1970-tal – den ombonade och familjära känslan hos de som följt med märket under lång tid – och samtidigt skära bort utrustning och funktioner som kostar i onödan. Sålunda infördes pekskärmen – av marknadsförarna presenterad som snudd på futuristiskt – men som onekligen var ett krav från ekonomerna som härmed slapp lägga ut pengar för konventionella reglage och styrning av bilradion.

Andra områden där ekonomerna piskade ingenjörerna till sparsamhet var avsaknaden av bakfönster som kunde vevas ner samt delat ryggstöd bak. Likaledes förkortades dörrlisterna på icke iögonfallande ställen i hopp om att det inte skulle märkas att smutsen skulle smyga in och vindbrus märkas. Ju mer material som sparades in, desto mer kunde marknadsavdelningen säga att man sparat in på vikten för att minska avgasutställen.

C4 Cactus blev ingen uppenbar hit på marknaden även om mängder av motorjournalister gjorde tummen upp. Bilen fann dock sina entuasiaster som blev lyckliga över att förfoga över en ekonomisk livstilsbil samtidigt som den gjorde all förtjänst som personbil. Dilemmat var att en av de främsta rivalerna till C4 Cactus hette just C4. När denna gick ur produktion genomgick C4 Cactus en ansiktslyftning som tog bort det mesta av crossover-attityden men lämnade en elegant halvkombi i kompakt klassen som… köparna missade.

Lägg därtill att experimentet med C4 Cactus skedde under Citroëns värsta identitetskris sedan… ja, kanske någonsin. Från att ha varit känt som det kompromisslösa märket blev Citroën styrt av kompromisser. Så måste man tolka det faktum att märket fick avstå från en C5-ersättare när den senaste versionen fasades ut, samt att PSA-ledningen resolut förklarade att Citroën inte fick access till EMP2-plattformen för en ersättare till C4. Och där är vi än idag, om än att C4 Cactus nu ersätts med en ny modell baserad på CMP-plattformen och att man jobbar på en ny sedan i övre mellanklassen.

Därmed återståd den stora frågan om C4 Cactus kan bli en modern klassiker. Kommer bruksbilsanvändarna försöka spara undan ett och annat exemplar för att visa upp på klubbrallyna om 15-20 år?

 

Text: Peter H Svensson
Bilder: Citroën Communication

 

 

Annons

Nya avslöjande spionbilder på kommande ”Citroën GS”…

Gissa replik! ” – Achtung! Verboten!”..?

(London)

Brittiska biltidningen Autocar har nyligen publicerat nya spionbilder (länk) på Citroëns projekt C41 som ska ersätta nuvarande C4 Cactus – eventuellt under modellbeteckningen GS (baserat på spekulationer om att den senare följande C5-ersättaren ska döpas till CX).

Förutom spionfotografier på C41 på plogade testvägar uppe i Norrland så har nu också ett testexemplar siktats på allmän väg i Tyskland vilket kan vara intressant att notera. Medan en av de bilar som siktats uppe i de subarktiska testmiljöerna var en el-bil (vilket är en av versionerna som C41 ska lanseras som) så är bilen i Tyskland försedd med dubbla avgaspipor.

En rimlig slutsats av var bilen iakttagits torde vara att Opels motoringenjörer satts i arbete att finkalibrera motorstyrningen på den bensindrivna versionen, vilket rimmar med tidigare besked om att den tyska delen av Groupe PSA ska ta större ansvar för den motortekniska delen i konstruktionsarbetet (medan Peugeot/Citroën-delen koncentrerar sina resurser på karossarkitektur).

Att C41 är så pass synlig på vägarna just nu beror naturligtvis på att bilen skulle presenteras i samband med årets bilsalong i Paris. Häromveckan meddelades dock att evenemanget blir inställt (och möjligtvis ersatt med en digital presentation via arrangörens hemsida, vilket egentligen torde kunna vara ett jobb för pressen under normala förhållanden), men lanseringen av C41 lär ändå ske under den planerade perioden (om marknadsläget tillåter detta beroende på den expanderande samhällskrisen).

Visserligen är testbilarna maskerade, men tack vare prima dagsljus och skickliga fotografer avslöjas allt fler detaljer om formgivningen. På den sektion som blåst bort kan vi se att dörrarna på den nya kompakta familjebilen får veck och falsar som inte är helt olikt vad designavdelningen använde på konceptbilen CXperience. Uppenbarligen behåller man de lågt placerade Airbumps-dekorationerna från den nuvarande C4 Cactus.

Vad gäller den generella profilen återgår man till Citroëns typiska tradition under 1970- och 1980-talet med tre sidofönster i kombination med förr-förra årtiondets signum med valvformad taklinje som måhända var mest markant på första generationerna av C3 och C4.

Även om denna profil ser strömlinjeformad ut så måste man ändå förse karossen med en spoilervinge på bakluckan för att eliminera turbulensen bakom bakrutan. Om denna spoilervinge är integrerad i bakluckan är placerad utanpå framgår inte av vinkeln på tillgängliga spionbilder ännu. En integrerad lösning är givetvis fördärvlig för bakåtsikten, men det problemet åtgärdas troligtvis med standardmonterad back-kamera.

Text: Peter H Svensson
Original faksimil: Autocar

Uppdaterat 2020-04-09:
Den fotograferade bilen var utlånad till teknikutvecklingsföretaget INGgreen GmbH i Koblenz som enligt uppgift varit involverade i arbetet med bilens drivlina.

 

 

 

 

 

LN, GS och CX – ska 70-talets modellnamn bygga Citroëns modellprogram för 20-talet?

Citroën-chefen Linda Jackson sade i en intervju när hon var relativt ny i sitt uppdrag att hennes favoritbil – förutom just den som Citroën just för stunden lanserade, naturligtvis – var SM-modellen. Hon talade nog i perspektivet av Citroën-entusiast mer än som företagsledare.

Under Linda Jacksons ledning har Citroën återgått till sitt gamla fokus på komfort, och detta sett ur alla tänkbara perspektiv. Hon lovar dessutom att man bara är i början på denna väg framåt, och att mer ska komma med de framtida modellerna. Detta löfte gör det ju i så fall extra intressant att se vad Citroën har på gång.

Intresset blir särskilt hett sedan Citroëns kommunikations- och marknadsföringsdirektör Arnaud Belloni i höstas skrev följade på sitt konto för sociala medier: ”2020… Citroën GS will be the new cool. Stay tuned”. Sure we are!

Den modell som ska lanseras under 2020 – närmare bestämt vid Paris-salongen – är ersättaren till C4 Cactus (projekt C41) och som baseras på bottenplattan CMP. Fabriken i Villaverde i utkanten av Madrid har uppdaterats med den senaste generationen av industrirobotar (framför allt transportrobotar och liknande anordningar för anläggningens logistik) och kan nog enligt uppgift betecknas som lika ny-modifierad som Aulnay-fabriken var inför dess lansering av Citroën AX på sin tid. Tidningen Auto-Moto är så övertygad om att modellnamnet GS kommer till heders att man satt denna beteckning på den ”spionbild” man skapat med Photoshop som sägs föreställa ersättaren till C4 Cactus (se översta bilden).

Till spekulationerna kan tilläggas att denna re-inkarnerade GS inte kommer ha en enda plåt- glas- eller plastbit gemensamt med sin namne. Istället kommer mycket av originalmaterialet i C41 att återfinnas hos den nyligen lanserade Opel Corsa – dock bara under skalet – samtidigt som man förlänger bottenplattan så att axelavståndet ökar från 2,54 m till 2,65 m vilket främst ska komma baksätespassagerarna till fromma. Bensinmotorn på 100 hk kommer vara trimmad för ekonomiska långfärder, medan en version med elmotor lämpar sig för stadstrafik och transporter inom länet.

Nästa modell som följer efter projekt C41 är E43 som är planerad att lanseras hösten 2021. Denna modell har hittills kallats för ”C5 III” även om Linda Jackson med fler antytt att modellen också ska kunna ses som en arvtagare till C6. Tråkigt nog väljer man (av projektkoden att döma) att behålla 4-dörrarsformatet, men man utlovar att bilen ska ha ”en ny filosofi” i sitt segment. Denna filosofi kan kanske få bokstäverna ”CX” i sitt modellnamn, vilket är en passande tankegång efter konceptbilen CXperience – som Linda Jackson lovar inte kommer utgöra en identisk förebild av den nya storcittran.

AutoMoto har valt att i sin illustration följa samma formspråk som konceptbilen CXperience, men frågan är hur pass mycket man väljer att behålla från grundkonstruktionen som utgörs av nya Peugeot 508 och kommande DS 9, och hur mycket man törs avvika från dess arkitektur? Eftersom Citroën knappast kan förvänta sig att sälja samma volymer av denna som under CX- och XM-modellernas glansdagar (vi talar här om 100 000-talet exemplar per år) lär nog en tredjedel vara mer realistiskt. Det betyder alltså att investeringen måste betala sig snabbt, och därför inte kan vara särskilt hög.

Den tredje nylanseringen av dignitet – här hoppar vi över projekt C43 som blir en 4-dörrarsversion av ”GS” för den kinesiska marknaden under 2022 – är ett nytt småbilsprogram som går under namnet C-Cube. Vad eder AoC-redaktör erfar handlar det om ett mångdimensionellt projekt med en grundkonstruktion som ska kunna anpassas för olika marknader runt om i världen. Vad som hittills är känt är att konceptet också går under namnet ”Smart Car” i Indien där det utvecklas tillsammans med ett av industrikoncernen Tata dotterbolag, och fått projektbeteckningarna SC21 för en 5-dörrars halvkombi som är kortare än 4,0 meter, en 4-dörrars sedan (SC22) samt en 5-dörrars suv (SC24). De två sistnämnda ska antingen också ligga under 4,0 meter för att passa den indiska skattelagstiftningen, alternativt ligga strax över gränsen.

Eftersom projekt SC är baserad på den moderna CMP-bottenplattan finns det möjlighet att modifiera axelavståndet så att både SC22 och SC24 kan användas till andra modeller i annan del av världen. Detta är också precis vad som ska ske, där suv-versionen ska ligga till grund för en helt ny kompakt skåpbil, sannolikt i samma storlek som den numera nedlagda Citroën Nemo – och som ska produceras i Sydamerika (projekt SC28).

På vilket sätt är dessa projekt intressanta för oss i Europa? Jo, därför att SC21 ska enligt uppgift komma i en europeisk version som blir fjärde generationen av Citroën C3 under 2023, om den inte rent av får namnet Citroën LN. Tidningen AutoMoto har med typisk fransk spetsfundighet kommit fram till att den el-drivna versionen kommer heta e-LN. Sannolikt kommer den europeiska versionen att ha en helt annan finish än den indiska, framför allt för att kunna ligga i ett betydligt högre prissegment.

Den som kan sin Citroën-historia vet att originalet Citroën LN var en Peugeot 104 Coupé (den hette så innan bokstaven Z lades till) som försågs med en modifierad 2 CV-motor och GS-växellåda och blev den första nylanseringen under familjen Peugeots regim. Hittills lyder de starkaste misstankarna om att man gör re-style på nya Opel Corsa.

Samtidigt ger upplägget utrymme för en eventuell plan B. Groupe PSA ska gå samman med Fiat-Chrysler-koncernen, och flera av modellprogrammen löper ökad risk att kannibalisera på varandras utbud. Citroën har i konstellationen med Peugeot och DS Automobiles redan en gång tidigare drabbats av det interna marketing-raseriet som höll på att kosta märket dess identitet (och som mödosamt byggts upp igen av Linda Jackson och hennes stab och medarbetare). Med verksamhet i ett lågprisland (där Citroën förvisso ska försöka nischa sig som mellanklass-tillverkare) finns det en risk/möjlighet att Groupe PSA vid något tillfälle bestämmer sig för en snabb omställning och förvandlar Citroën till PSA-Fiat-koncernens motsvarighet till Dacia. I det läget kan man börja importera bilarna från Nordafrika – eller till och med Indien.

Men innan vi får glädjen att se nästa generation av C3 – vare sig den heter LN eller inte – så kommer vi redan före sommaren 2020 få se en ansiktslyft version av den nuvarande generationen. AutoMoto har gjort en acceptabel laboration med Photoshop och gjort en realistisk spekulation av hur C3 kan komma att se ut härefter. Dock ska man ha i åtanke att Citroëns designbyrå gör sitt jobb grundligt, varför vi kan förvänta oss mer än en modifierad list med Y-vinkel i hörnen. Vi kan också förvänta oss att samma stilgrepp kommer att tas med C3 Aircross.

Avslutningsvis kan man ju konstatera att det kan vara värt att reflektera över huruvida det är smart att lämna inarbetade och naturliga modellbeteckningar som C3, C4 och C5 – inte minst med tanke på att ingen av de som förmodas bli kallade för LN, GS eller CX har några direkta beröringspunkter med förlagorna, mer än enstaka designelement. Allt talar om att de kommer ha egna brister och förtjänster – förhoppningsvis mindre av det första och mer av det senare. Citroën har sagt sig alltid vilja undvika att ”gå retro”. Varför då göra det med namn som inte betyder så mycket för dagens bilköpare?

I den kommande ”Allt om Citroëns historia -epoken Peugeot” tar jag upp det faktum att övergången från namn som Saxo, Xsara, Xantia och XM till C3, C4 och C5 innebar en besparing på hundratals miljoner francs varje år i att slippa arbeta in unika modellnamn på marknaden. Har Citroën verkligen råd att gå tillbaka till det kostsamma formatet?

Text: Peter H Svensson
Foto: Faksimil AutoMoto, Groupe PSA Communication

Det går bra för Citroën: Ny förbättrad C4 Cactus till Brasilien!

(Rio de Janeiro)

PSA Porto Real har nu börjat producera den lokala versionen av ”nya” Citroën C4 Cactus. I Europa talar Cactusbyggarna spanska, men dess sydamerikanska syster byggs i en fabrik där man talar portugisiska på rasten. Och skillnaden stannar inte där – den brasilianska C4 Cactus byggs med inredning från den slovakiska C3 Aircross samt har bakre sidorutor som kan vevas ner!

Ja, även under motorhuven har den brasilianska versionen fått en bestyckning som avviker från det spanska originalet; här har man monterat en 1,6 liter stor fyrcylindrig flexifuel-motor som ger en toppeffekt på 166 hk med bensin och 173 hk med etanoldrift. Till motorn kan också väljas en 6-stegad automatlåda från Aisin.

Groupe PSA avser att mer än fördubbla sin marknadsandel i Brasilien fram till 2021, bl.a. med lanseringen av de ”europeiska” modellerna, men med lokal tappning. Varför Citroën inte erbjuder C4 Cactus med nedvevbar bakruta i Europa framgår inte, men detta är ju ett tecken på att nästa generation av C4 (Cactus) inte blir lika tekniskt reducerad som dagens modell. I alla fall inte om den skall kunna säljas enhetligt på den globala marknaden.

Text: Peter H Svensson
Foto: PSA Porto Real (hämtat från Motor1.com)

Premiär för SUV C4 Cactus… i Brasilien!

(Porto Real, Brasilien)

Härom månaden lanserade Citroën en uppdaterad version av C4 Lounge för den sydamerikanska marknaden, d.v.s. en 4-dörrars sedan av den i Europa nu utgående C4. Nu slår Citroën till med lanseringen av SUV C4 Cactus!

Det rör sig om i stort sett samma bil som tillverkas i Madrid, och som blivit mellanmodell i Europa innan nästa generation av C4 skall presenteras om några år. Modellen är helt ny i Sydamerika, och därför lanseras den med tak-rails, vilket är det främsta SUV-attributet på den bilen.

Motorbestyckningen är inte offentliggjord i skrivande stund, men det nämns att Citroën vill slå ett slag för sina dieselmotorer, och att de väntas lansera en 100 hk stark HDi-motor på 1,6 liter (d.v.s. den som börjar ersättas i EU av en nyutvecklad 1.5 BlueHDi).

Lanseringen av SUV C4 Cactus sker i en anda av att kunna lansera flera av märkets modeller globalt, och kunna minska antalet lokalt unika modeller till noll. Intressant nog har SUV C4 Cactus inte något glastak på pressbilderna.

//Peter H Svensson

En film om alla nya finesser på Citroën C4 Cactus

Premiär för nya ”Berline C4 Cactus”!

(Paris)

Den korta versionen av dagens bilnyhet lyder: ”Citroën har presenterat en ansiktslyft version av sin C4 Cactus”. För detta är alldeles sant.

Den längre versionen av berättelsen är att Citroën gjort en omfattande omgestaltning av sin kompakta familjebil i lilla mellanklassen. Istället för att framställa bilen som en SUV har den fått ett mer konventionellt format, vilket föranleder Citroën att presentera bilen som Nouvelle Berline C4 Cactus. Inte sällan brukar förvandlingen ske i motsatt riktnings, som t.ex. DS 4 som alstrade DS 4 Crossback, eller varför inte C5 Kombi som blev C5 CrossTourer.

Trots detta är ”nya” C4 Cactus inte en nedtonad nyhet. Tvärtom, det handlar om att Citroën – med ganska begränsade medel – ger Cactus ett helt nytt liv. Storleken kan man inte göra någonting åt, men det nya frontpartiet, ny utformning av Airbumps, bekvämare stolar och en rikare utrustningslista skall attrahera fler köpare som ratade modellen av olika skäl. Vissa har inte gillat de stora plastsjoken på dörrarna; andra har ratat Cactus därför att den inte känts lika gediget konstruerad och utrustad som t.ex. den större C4. Förhoppningsvis är dessa brister åtgärdade.

I vart fall har man kostat på sig att förse bilen med en mer omfattande utrustningslista än tidigare. Ursprungliga C4 Cactus byggde ju på principen att hålla en moderat utrustningsnivå för att kunna göra produktionen enklare och billigare. Nu när ordinarie C4 går in på sitt sista halvår måste den uppgraderade C4 Cactus höja sig till samma nivå som konkurrenterna.

Men nu handlar det inte bara om att matcha konkurrenterna, utan också om att ge en upplevelse som dessa inte kan erbjuda. Under slagordet ”Comfort is the new cool” tänker Citroën propagera för märkets ursprungliga värde. Och från ord till handling går man genom att lansera dels de nya komfortstolarna med ”smart” fyllning samt nya stötdämpare med hydrauliska kuddar i båda riktningarna. Systemet är billigare än den konventionella gasvätskefjädringen, men skall ändå lyckas imitera den svävande gången över ojämn väg.

Invändigt är förändringarna än mindre revolutionerande, men man har jobbat med materialval för interiören med syfte att ge en mer ombonad känsla, och mindre karaktär av ”budgetbil” som den föregående versionen hade. Därför kommer man kunna välja fler olika färgsättningar av interiören.

Flera assistanssystem finns (som tillval) för föraren, bl.a. ett ”kaffelarm” som plingar till efter två timmars motorvägskörning. Det finns en modern filosofi som menar att bilarna vet bättre än dess brukare om hur man skall agera i trafiken. Berline C4 Cactus är inget undantag.

//Peter H Svensson

 

 

l’Automobile visar upp höstens nyhet från Citroën – nu med ännu skönare fjädring!

(Paris)

C4 eller C4 Cactus? Eller bara Cactus? Vi vet inte vilket namn Citroën väljer till projekt F3, men vi vet att bilen är en uppgraderad C4 Cactus. Och vi vet att uppgraderingen är både teknisk och kosmetisk.

Utvändigt förses F3 med en ny kylargrill och luftintag som anknyter mer till familjebussarna C4 Picasso (vilket talar för att namnet ”C4” kommer vara kvar med eller utan ”Cactus”). Baktill får bilen ”mer plåt”, d.v.s. lackerade plastpaneler istället för den stötresistenta dekor som originalet bär. Bakluckan får en liten markerande knyck ovanför bakljusen. Men den mest iögonfallande förändringen är att de stora Airbumps-panelerna byts ut mot ett lägre placerat sidoskydd i samma stil som nya C5 Aircross.

Invändigt kommer utrustningslistan att uppgraderas, och F3 kommer ha hela spektra av Citroën Advanced Comfort, vilket i detta fall innebär Europapremiär för märkets nya fjädringssystem med progressiv stötdämpning. Man kan se en strategisk poäng i detta; C4 Cactus som hade prägel av SUV blir nu en konventionell kompaktbil, och om Airbumps var den säljande saken på första generationen Cactus så kommer den nya fjädringen vara säljargumentet för den nya generationen – om än till en viss extra kostnad.

I och med att ordinarie C4 (och DS4) går ur produktion inom en inte alltför avlägsen framtid kommer F3 att bestyckas med den 130 hk starka 1.2-litersturbon och avgasfilter. Vidare blir det premiär för nya 1.5 Blue-HDi i Cactus-sammanhang. Den kommer få en kapacitet på 100 hk.

//Peter H Svensson

Auto-Moto:s förslag på hur C4 Cactus kommer se ut efter ansiktslyftning

(Paris)

Den franska motortidningen Auto-Moto har med ledning av den läckta bilden och videoklippet på projekt F3 gjort en illustration som visar hur C4 Cactus kommer se ut efter sin ansiktslyftning.

Vi har ännu inte sett tydliga bilder på slutresultatet, och bilderna här ovan får betraktas med reservation för att illustratören kan ha missat en del detaljer.

Från annat håll kommer det mer uppgifter om projekt F3 och vad som hänt under skalet. Som AoC berättat under några års tid så får Cactus uppdraget att förvalta C4-seriens roll. Utvecklingsarbetet av F3 (som eventuellt förlorar namnet Cactus) har i mycket varit en generalrepetition inför implementeringen av den nya bottenplattan CMP. Genom att bottenplattan PF1 modifierats så många gånger för C4 Cactus/C-Elysée (och nu för projekt F3) så kommer mycket att överföras rakt av till CMP, däribland de nya progressiva stötdämparna för Citroën.

En annan modifikation för F3 är att anpassningar gjort för att kunna sätta i starkare motorer. Räkna med att den kommer kunna erbjuda med 130-hästars bensinmotor och 120-hästars dieselmotor, och eventuellt också kommer få en toppmodell med 150 hk inom något modellår.

AoC-redaktörens spekulation om att F3 får större bagageutrymme dementeras av en fransk journalist som fått insyn i projektet. Däremot kommer utrustningsnivån att öka för göra bilen konkurrenskraftig gentemot rivalerna. Att använda gamla C4 Cactus som bas för en C4-ersättare är en stor kostnadsbesparing för Citroën. Man hoppas att bilen med sin attraktiva prisbild och nya komfortstandard skall bli en riktig hit i Europa.

Enligt uppgift skall Groupe PSA haft en presentation för sina aktieägare om kommande satsningar för Citroën, Peugeot och DS, och ansiktslyfta C4 Cactus kommer vara det stora dragplåstret under vintern/våren 2018 (officiell premiär i slutet av oktober i år). Man hoppas på mycket större försäljningsvolym genom denna och C3 Aircross. Till sommaren 2018 skiftar fokus till C5 Aircross som skall hjälpa märket att återvinna marknadsandelar i de större modellsegmenten.

//Peter H Svensson

 

”Nya” Citroën C4 Cactus på reklamuppdrag

(Paris)

” – Det var ett rent misstag!”, utropade Citroëns VD Linda Jackson på frågan om de själva medvetet publicera bilder på den uppgraderade Citroën C4 Cactus via sin konfigurator för att väcka intresse för den nya modellen mitt under pågående bilsalong. Under fliken ”C4 Cactus” på den franska biltillverkarens hemsida demonstrerades bilens backvarnare. Problemet – för Citroën åtminstone – var att man råkat sätta in en bild på den ansiktslyfta versionen som inte kommer presenteras förrän om några veckor. Bilden publicerades i redigerat skick här på AoC i förra veckan. Och nu kommer nästa bild, taget vid en filminspelning för ett kommande reklamklipp.

Att C4 Cactus kommer uppgraderas har inte varit någon hemlighet. Citroën har inte heller dementerat uppgifterna om att ordinarie C4-modellen kommer att läggas ner. Däremot kommer information från annat håll; från fabriken i Mullhouse där C4 byggs idag förklarar man att fabriken står redo att bygga även F3 (uppgraderade C4 Cactus) om efterfrågan kommer överstiga kapaciteten hos PSA Villaverde i Madrid som är Cactusens ordinarie tillverkningsort. Den produktionen kommer i så fall ske på samma lina som tillverkningen av Peugeot 2008.

Citroën bekräftar att C4 Cactus kommer genomgå en facelift, och Linda Jackson berättade under bilmässan i Frankfurt att Citroën kommer omarbeta bilens Airbumbs. Hon är inte heller vän med tanken på att alla citroëner skall förses med Airbumps, och eventuellt är det Linda Jacksons beslut att nya C3 Aircross blivit utan dessa när modellen lanserades – fastän både konceptbilen och en modellbil från Norev var försedd med lågmonterade Airbumps.

Nu lär inte frågan om Airbumps vara den som väcker störst uppmärksamhet när ”nya” C4 Cactus lanseras om ett tag. Istället kommer Citroën att göra stort nummer av att bilen kan fås med märkets nyutvecklade fjädring. Systemet lanseras i Kina på nya C5 Aircross, och för europeisk del sker premiären alltså via C4 Cactus, samma bil som demonstrerat prototypversionen av fjädringen.

Som skribent vill man gärna använda formuleringen att Citroën mördat den gashydrauliska fjädringen. En tur ut i svampskogen ger vid hand att en bil som Citroën GS är oöverträffad att forcera halvt igenvuxna timmervägar, medan en konventionellt fjädrad cittra, eller vilken annan normal bil som helst, inte gör sig besväret – antingen för att det inte går att köra, eller därför att de ömtåliga plastpanelerna kommer skrapas sönder. Det var bättre förr.

Men Citroën vill inte att vi skall titta bakåt, och därför kommer man att beskriva det nya fjädringssystemet som revolutionerande i reklamen. Nej, ingen automatisk nivåreglering. Nej, inga aktiva krängningshämmare. Och nej, det går inte att hissa bilen över timmerbilarnas hjulspår.

Men, ja, det kommer att vara möjligt att åka mjukare i den nya C4 Cactus än tidigare, samtidigt som bilen enligt uppgift skall kränga mindre vid forcerad körning. Och alltsammans kommer ske utan det pumpdrivna systemets påverkan av bränsleförbrukningen. Lösningen erbjuder mest komfort för den minsta ekonomiska belastningen, resonerar Citroën som i övrigt motiverar märkets existensberättigande med fräck och uppkäftig design.

Sedan var det där med samordningen av informationen. Linda Jackson påstås ha sagt att Citroëns nya fjädring skall vara unik för märket; från andra källor uppges att PSA-chefen Carlos Tavares lovar att systemet skall kunna erbjudas hos Peugeot och DS. Om detta stämmer kan man oroa sig för hur Tavares ämnar förvalta Citroëns varumärke. Och med tanke på att han nu fått Opel- och Vauxhallbilar att erbjuda kanske han kan ta risken att förvandla Citroën till en fransk Lancia? Linda Jackson lär nog vara av annan mening, i så fall.

//Peter H Svensson

P.S.
En spekulation på nätet gör gällande att ”nya” C4 Cactus kommer kunna erbjudas helt utan Airbumps på dörrarna, precis som på nya C3. Kanske kan bli ett vinnande koncept?
D.S.