Citroën i nygamla spår – dyrt samt billigt och ingenting däremellan… :-)

Projekt B974 som kanske döps till Citroën DS-X och som skall
börja tillverkas i en ny kinesisk bilfabrik från och med 2014.
Illustration hämtad från franska Automobil-Magasin.

(Paris) 

Idag tävlar Citroën och Peugeot om nästan samma kunder, och det på en marknad som är överetablerad av biltillverkare med s.k. generellt utbud där pris, storlek och utrustningsnivåer är snarlika alla konkurrenter. Citroën och Peugeot har i stort sett var sin motsvarande modell i varje segment, vars åtskillnad görs genom olika lanseringstillfällen och designspråk. Eftersom PSA Peugeot Citroën har stora ekonomiska problem är utrymmet för att utöka modellsortimentet begränsat. Därför kommer i framtiden de två bilmärkena marknadsföras med varsin bipolär profil. Peugeot kommer att säljas i Europa med både ett lågprissortiment som kommer att konkurera mot märken som Dacia och Skoda (modellbeteckningen slutar på 001) och en ”mainstream”-profil som skall matcha t.ex. VW och Ford (modellbeteckningen slutar på 008).

För Citroëns del vill man inte introducera ett lågprissegment. Däremot kommer dagens ”C”-modeller inte längre konkurrera mot andra tillverkares mainstreammodeller, utan istället presentera bilar som är enklare och mer rustika med lägre utrustningsnivå för att få ner tillverksningskostnader och försäljningspriset, samlat under begreppet ”Essentielle” som låter bättre än ”low-cost”, men samtidigt använda sig av en modern konstruktion (vilket gör att dessa inte kan säljas till samma pris som Dacia). Detta motsvarar den linje som AoC-redaktören spekulerat om skulle döpas till ”ID”. Även bilens konstruktion påverkas; ingen av de kommande ”C”-modellerna skall byggas eller utrustas för hastigheter över 200 km/h, vilket sänker kraven på vilka komponenter som skall användas.

Filosofin bakom detta manifesteras av den helt nya bilmodell som kommer att börja säljas 2014, och som delvis baseras på 2007-års konceptbil C-Cactus. Projekt E3 var ursprungligen tänkt som en nischmodell med sin spartanska utrustningsnivå (bl.a. handvev istället för elfönsterhissar nämns) vid sidan av befintliga C3 och C4, men nu vill Citroën låta denna återhållsamhet genomsyra samtliga modeller i ”C”-utbudet. Fast E3 (C-Cactus, E-Cube, eller vad namnet blir) kommer ändå att fylla en funktion i utbudet eftersom ersättarna till C3 och C4 samt C5 ligger bortom 2016.

Det är dock tveksamt att Citroën kommer att kunna marknadsföra en ersättare till C5 i enlighet med filosofin ”less is more” vad gäller utrustningsnivå och materialval. Det är därför troligare att den modellen hamnar i andra änden av det bipolära utbudet, nämligen i ”DS”-utbudet. Vad som skulle kunna tala för detta är att designchefen för ”DS”-programmet, Thierry Metroz, är den som under senare tid mest frekvent uttalat sig om C5-ersättaren i europeisk motorpress.

Genom denna strategi hoppas ledningen för PSA Peugeot Citroën att få stopp på den interna konkurrensen utan att behöva bredda sina sortiment till nya segment. Citroën har redan historiska erfarenhet av att bara vara fokuserade på instegsmodeller respektive toppmodeller; i slutet av 1950-talet och 1960-talet bestod märkets utbud enbart av den ekonomiska 2CV (och dess kusin AMI6 från 1961) och den mer exklusiva D-modellen. Det dröjde till 1972 innan Citroën fick ut en formell mellanklassmodell på vägarna (GS). 

Vad som kommer ske med fördelningen av kombi- och MPV-modeller mellan Citroën och Peugeot framgår inte. Under 2013 och 2014 kommer Citroën att introducera först en ersättare till C4 Picasso och därefter en SUV som ersätter C-Crosser (och på sikt C4 Aircross).

//Peter H Svensson

Annons

Ännu en ansiktslyftning för Citroën C5 – i Kina!

(Shanghai/Wuhan)

Just nu håller man på att trycka upp broschyrerna som skall delas ut till besökarna av bilmässan i Shanghai under april månad, däribland en utgåva för Dongfeng-Citroën C5 som ännu inte presenterats officiellt. Eftersom det enligt bilsajten China Car Times tycks vara lite si och så med tryckeriets sekretess kan vi redan nu avnjuta den… hm, blir det den tredje ansiktslyftningen?

Frontpartiet anknyter till den i höstas lanserade Citroën C4L som även den har en konkav bakruta och konventionell 4-dörrars sedankaross. I konkurens med sitt mindre syskon orienterar sig C5 mer mot premiumsegmentet med uppdaterad inredning och framför allt ett par nya läckra baklyktor. AoC-redaktörens kunskaper i mandarin eller kantonesiska är högst bristfälliga, men det framstår som osannolikt att den kinesiska C5 av kommande snitt har försetts med gasvätskefjädring (se specifikationerna längst ner). Den lokalt tillverkade modellen har sedan starten försetts med multilänkhjulupphängning och spriralfjädring fram och bak. C5 ”Made in China” tillverkas enbart som sedan.

Från den svenska generalagenten meddelades för några veckor sedan att man inte känner till någonting om en motsvarande ansiktslyftning av den fransktillverkade C5. Under 2012 genomgick modellen en lättare ansiktslyftning som exteriört märks mest i form av en ny logotyp på kylargrillen. Men eftersom dagens generation av C5 inte kommer bytas ut förrän till 2016 kanske den europeiska upplagan hinner få sitt kinesiska syskons front eller bakljusarrangemang. Det sistnämnda vore en succé.

AoC har redan tidigare publicerat uppgifter om den uppgraderade kinesiska C5 baserade på information via China Car Times, men vi kan i efterhand konstatera att det inte blev någon lansering i slutet av året, och att inte heller 1,6-litersmotorn hittat till Kina. Men mer om detta får vi veta när modellen blir officiell på riktig.

//Peter H Svensson

Ny bottenplatta för C4 Picasso – Efficient Modular Platform 2

(Paris)

Under 2013 kommer PSA Peugeot Citroën att introducera en helt ny bottenplatta som utmålas som mer kostnadseffektiv än dagens bottenplattor. Tidigare har både Citroën och Peugeot haft två olika bottenplattor för C4/C5 respektive 308/508, men i framtiden skall dessa modeller ersättas av nya konstruktioner som bygger på en modulbaserad bottenplatta med namnet EMP2 (Efficient Modular Platform).

EMP2 erbjuder fler kombinationer av möjliga karosser och fordonstyper än PF2 och PF3 var för sig. EMP2 skall kunna användas till samtliga nya modeller av alla från C4 till C5 via Berlingo, C4 Picasso och fyrhjulsdrivna C4 Aircross, och troligtvis också till framtida flaggskeppet DS9. Redan idag har PF2 används till halvkombin C4 och storsedanen C-Triomphe samt till Berlingo och C4 Picasso, men den nya konstruktionen gör det möjligt att bygga bilar i C5-seriens storlek och även att förse den och de mindre modellerna med mer påkostade drivlinor och chassin. Genom att bottenplattan komponeras av utbytbara moduler skall det vara möjligt att förse en kompakt bilmodell med samma hjulupphängning som C5/508. EMP2 kommer att kunna bli bas för modeller mellan 4,2 m-5,0 m.

EMP2:s främsta modul är själva golvet och frampartiet som sedan paras ihop med två olika bakdelar (kort  resp. lång bakdel) och olika hjulupphängningar samt drivlinor, men till skillnad från VW-koncernens bottenplatta som också består av moduler kommer inte EMP2 att kunna användas till småbilskonstruktioner eftersom hela det främre partiet (hjul/styrning/pedaler) är fixerat i längd. Gissningsvis talar detta för att PSA kommer sluta bestycka sina premiummodeller med stora V6-motorer i framtiden och istället satsa enbart på 4-cylindriga motorer.

En annan fördel med att ersätta PF2 och PF3 med EMP2 är att fler fabriker kan tillverka bilarna. Idag produceras C5/508 enbart i franska Rennes och kinesiska Wuhan (Dongfeng), men i framtiden kan flera andra fabriker i och utanför Europa tillverka dessa modeller (vilket innebär att man ”kommer närmare marknaden”).

De två första bilmodeller som baseras på EMP2 är nya Citroën C4 Picasso samt nästa generation av Peugeot 308 som bägge skall introduceras i år (troligtvis till hösten). Även GM-ägda Opel kommer få ta del av EMP2 eftersom PSA skall utveckla nästa generation av Opel Zafira (presenteras 2016) och en ersättare till Opel Combo (baseras på nästa generation av Berlingo). Genom att modeller i C-segmentet nu kommer att kunna förses med PSA:s multilänkbakaxel finns det en potential att även en framtida generation av Opel Astra byggs på fransk teknik.

Även om den nya bottenplattan i huvudsak kommer att användas till bilmodeller med samma dimensioner som tidigare så har plattformsutbytet även betydelse för bränsleförbrukning, krocksäkerhet och integrering av ny teknisk utrustning. Med det flexibla modulsystemet kommer det också att vara tekniskt enklare och billigare att t.ex. bygga en SUV med 3-dörrars coupékaross om det fanns en marknad för en dito än med dagens plattformar. Man kan också bygga ”Aircross”-versioner av de mer standardmässiga modellerna, t.ex. C4 Picasso (och få bättre terrängegenskaper).

Finns det någon ny bottenplatta för småbilar kallad EMP1? Nej, inte än. Här skall faktiskt PSA samarbeta desto mer intimt med GM/Opel (EMP2 är helt och hållet ”fransk” och därför ströks nästa generation av Opel Insignia från samarbetet). Idag används bottenplattan PF1 som är teknisk grund till Citroën C3, C3 Picasso och Peugeot 208 som har olika axelavstånd. PF1 finns också i en förlängd version för Citroën C-Elysée/Peugeot 301 vilket gör att man fått ta en omväg förbi modulsystemet för att kunna tillverka bilar i både B- och C-segmenten. Så helt klart behövs även här en flexibel bottenplatta precis som EMP2.

//Peter H Svensson

PSA Peugeot Citroën Hybrid Air Concept (uppdaterad information av gästskribent)

(Vélizy)

För snart 60 år sedan revolutionerade Citroën bilvärlden med att presentera sin futuristiska Citroën DS19 med avancerad design och andra tekniska lösningar som gjorde bilen tjugo år före sin tid. Det har varit ont om sådana revolutioner inom bilvärlden sedan dess, men nu kommer en påminnelse om märkets ambition att trafikera framtidens vägar. I samband med en teknikdag på konstruktionsavdelningen i Vélizy utanför Paris presenterades Peugeot-Citroën Hybrid Air Concept installerad i en uppskuren Citroën C3 med en 3-cylindrig bensinmotor på 82 hk.

Komponenterna till Hybrid Air-systemet väger ungefär 100 kg och är som syns på bilderna integrerade i C3-karossen/chassit. Fördelarna med Hybrid Air jämfört med motsvarande eldrivna hybridsystem är att tekniken är mycket enklare att underhålla och billigare i tillverkning. PSA Peugeot Citroën har tagit 80 egna patent och utvecklat systemet i samarbete med underleverantörerna Faurecia och Bosch med bidrag från franska staten. Systemet skall vara användbart i stort sett hela världen och kräver minimal förändring i produktionsapparaten, varför systemet skall kunna införas på serietillverkade bilar i de flesta av företagets fabriker.

Hybrid Air-systemet kommer att användas till Citroën C3, C4 och Berlingo ihop med bensinmotorer mellan 80-110 hk. I utvecklingsavdelningens tester har man genom fiktiva körcykler motsvarande stadstrafik kunnat sänka bränsleförbrukningen med ända upp till 80%. I en kombinerad körcykel skulle denna C3 dra 2,9 liter/10 mil. Från Citroën anger man att Hybrid Air skall kunna sättas i serieproduktion till 2016.

//Peter H Svensson

HYBRID AIR – EN KRAFTLAGRING MED INSLAG AV GASHYDRAULISK TEKNOLOGI

Efter att ha tittat på PSA:s nätsida , som kortfattat beskriver systemet, så verkar det som om systemet borde heta ”Hybrid Hydraulic Concept”. Rätta mig någon, om jag har fattat det fel.

I bilens mitt ligger en hydraulisk kolvackumulator (av PSA kallad ”Energy Storage System”) som fylls med hydraulolja med hjälp av en hydraulpump som drivs, via planetväxeln, av bensinmotorn eller, vid motorbromsning, av drivhjulen. På andra sidan kolven i ackumulatorn finns, förmodligen, inte luft men väl kvävgas som komprimeras då oljan pumpas in, varvid energi lagras.
När denna energi skall användas driver den komprimerade gasen ut oljan som nu kommer att driva hydraulmotorn kopplad till planetväxellådan och vidare till drivhjulen. Behållaren mellan bakhjulen tar hand om oljan som inte finns i ackumulatorn.
Detta är alltså en gammal känd hydraulisk grunduppkoppling som används.
Hydraulackumulatorn är samma komponent som fjädringselementet (gasklockan) som används i det hydropneumatiska fjädringssystemet, skillnaden är att ”klockan” är betydligt mindre och har ett gummimembran i ställer för kolv, principen är densamma.

Då det borde finnas ett antal personer, med intresse av Citroëns fenomenala fjädringssystem och med kunskaper inom hydraulik, som läser denna sida, vore det intressant att höra om mina antaganden är rimliga eller inte.

//Micke H (gästskribent)

LÄSTIPS FÖR TEKNIKINTRESSERADE:
Energy Efficient Hydraulic Hybrid Drives – uppsats från Linköpings Universitet
Hydraulic Hybrid for Vehicles with Mechanical Drive Train – Bosch beskriver kraftåtervinning genom hydraulik

AutoPlus visar nyllet på C4 Picasso

(Paris)

Med ledning av den senaste tidens ”spionfotografier” på kommande C4 Picasso II har tidningen AutoPlus publicerat en ny illustration av hur den nya familjebussen förväntas se ut. Enligt tidningen kommer säljstarten av C4 Picasso II dröja till i oktober månad.

//Peter H Svensson

Starka reaktioner på Citroëndesigners utspel

Citroën C-Airdream Concept car 2002. Foto: Citroën Communication.

(London)

” – Citroën måste överge sin udda stil om märket skall klara sig”, menar märkets chefsdesigner för C-modellerna, Alexandre Malval, enligt brittiska AUTOCAR. Malval har ett förflutet som en av upphovsmännen till konceptbilen C-Airdream från 2002 som förebådade märkets designstil för C4, C4 Coupé och C6 under mitten av 00-talet, och under några år ansvarig för ett antal av märkets spektakulära konceptbilar innan han 2009 flyttade till Peugeot som designchef. Sedan i somras har han återvänt till Citroën och skall ansvara för formgivningen av samtliga modeller utom de i DS-serien.

Malval säger att Citroën inte har några planer på att skapa nya modeller som formgivningsmässigt anknyter till ikoner som 2CV och originalet DS19. Detta betyder sålunda att vi kan sluta hoppas på en serietillverkad version av konceptbilen Revolte som många betraktar som en modern och lyxig efterföljare till 2CV (och som är en favorit bland många Citroënälskare).

Det som är Malvals bekymmer är att Citroën måste skapa bilar som är attraktiva på en global marknad. Och Citroënklassikerna är inte tidens melodi enligt det resonemanget. Malval skall tillsammans med sin kollega Thierry Metroz (som ansvarar för DS-sortimentet) staka ut en distinkt skillnad mellan ”C” och ”DS”-serierna, och skapa två olika stilar som skall vara genomgående för de respektive serierna. Den kommande C4 Picasso II kan vara den första modellen som bereder en väg för ”C”-seriens nya anletsdrag.

 

Citroën C4 Picasso generation 2 enligt franska l’Automobile i somras.

Malval menar att Citroën har ett design-DNA som står för något radikalt och annorlunda, men just detta kan vara till en nackdel i marknader som t.ex. Kina där kunderna köper bilar efter rådande mode. Förutsättningarna där kan snabbt förändras, även om kineserna numera är mer nyfikna på andra former än den klassiska 4-dörrarssedanen. En tolkning av Malvals resonemang är att Citroën måste gardera sig och skapa bilar som kan säljas över hela världen för att jämna ut modestyrda fluktuationer i försäljningsstatistiken. Första exemplet på en dylik global bil var duon Peugeot 301 och nya Citroën C-Elysée som introducerades i slutet av 2012.

 

Citroën DS-X enligt franska AutoPlus. Fronten förväntas bli
Citroëns signum för samtliga modeller av DS-sortimentet.

Citroënchefen Frédéric Banzét sade häromveckan att marknaden i Kina nu är märkets högsta prioritet. Citroën arbetar intensivt med två modeller som skall introducera inom en tvåårsperiod, dels DS4 med separat bagageutrymme (DS4L?) och en SUV/crossover som blir större än C4 Airscape (DS-X?). Därefter följer en större sedan i DS-sortimentet som hamnar storleksmässigt över C5 (DS9?) till 2015. Samtliga tre modeller skall byggas i Kina. Detta betyder att utvecklingsarbetet för modeller på den europeiska marknaden kommer att få stå tillbaka, och Citroën räknar samtidigt med fortsatt nedgång i försäljningen i Frankrike och Europa även under 2013. Eftersom budgeten för nya modeller har fått skäras ner innebär det att det blir färre nyheter under de kommande åren. Det kommer ge märket tid att omformulera sin designstrategi.

”Citroën Axel 2” är Diphiles satiriska vision av morgondagens ”C”-modeller
från Citroën; alltså en dussinbil i klass med Dacia Sandero.

Reaktionerna på Alexandre Malvals utspel har inte låtit vänta på sig. Att Citroën haft motgångar i försäljningen beror knappast på formgivningen, utan snarare på kvalitet, eftermarknad och teknisk nivå menar skribenter på olika web-forum. Vissa uttrycker åsikten att Citroëns bilar ser tekniskt sofistikerade ut men innehåller inga innovationer, och de kräsna kunderna vill ha både ock vilket de fick t.ex. när DS19 lanserades på sin tid. Men framgången med DS3 visar ju samtidigt att det går att sälja även designmässigt ”udda” modeller med framgång. Så skall Citroëns kräftgång i försäljningen här hemma i Europa lösas genom att skapa bilar som säljer bra i Kina mer än något annat? Det är tveksamt om detta är en klok lösning. Att skapa en utslätad design för att man inte vågar vara typiskt citroënsk utanför EU tyder på ett dåligt självförtroende och en illa vald metod att förvalta sitt historiska arv på.

Men som vanligt skall man ha i åtanke att det inte är lätt att uttala sig om bildesign för medierna, i synnerhet inte när man är förhindrad att visa upp några exempel. Vad Malval sagt rent konkret – och det bör man minnas när man värderar de häftiga reaktioner som kommit på artikeln i AUTOCAR – är att Citroën inte kommer lansera en nyupplaga av 2CV och DS. Faktum är att Citroën aldrig någonsin presenterat en formell arvtagare till dessa modeller, utan man har ständigt utvecklat nya koncept, som t.ex. Berlingo, Xsara Picasso, C3 Pluriel med många fler, vilka alla åtminstone utifrån ett designperspektiv känns som genuint citroënska utan att vara retro vare sig till formen eller idé. Vad Style Citroën kommer att skapa för morgondagen under Alexandre Malvals ledning kan vi bara gissa. Vi hoppas givetvis på någonting spännande trots prefixet ”C” i modellbeteckningen.

//Peter H Svensson

Ny strejk i C3-fabrik

(Paris)

Under onsdagen utbröt ännu en strejk i PSA Aulnay daär Citroën C3 monteras. Över 300 arbetare lämnade sina positioner vilket lamslog produktionen, inte minst därför att de strejkande tågade omkring i anläggningen och sköt med pyroteknik. Anledningen till strejken är att man manifesterar sitt missnöje med beslutet om att lägga ner fabriken till sommaren 2014, och man försöker även få franska staten att förhindra nedläggningen. Fackförbundet CGT uppger att man kommer fortsätta att utföra dessa strejker varje månad tills man kommit överens med arbetsgivaren om hur de uppsagda bilarbetarna skall kompenseras.

PSA Peugeot Citroën rapporterade nyligen att deras försäljning minskat med mer än 16% under 2012, företrädesvis p.g.a. vikande efterfrågan i södra Europa men också därför att man tvingats lämna Iran p.g.a den internationella bojkotten.

//Peter H Svensson

Nya Citroën C4 Picasso – tredje sidorutan från BX kommer tillbaka!

(Paris)

Den franska biltidningen AUTOPLUS har publicerat en läsarbild som föreställer en omaskerad Citroën C4 Picasso av generation 2, vilket tyder på att det nu endast kan vara frågan om dagar – kanske timmar – innan de första officiella bilderna på den nya familjebussen släpps för publicering.

Tyvärr saknas bild på framänden av nya C4 Picasso, men vi kan i vart fall notera att knycken under sidorutorna slätats ut och att åtminstone den 5-sitsiga versionen får en tredje sidoruta i samma stil som Citroën BX, vilket bryter av inramningen av de riktiga sidorutorna som får kromlister i de dyrare versionerna.

Den fotograferade bilen är en förseriebil.

//Peter H Svensson

Citroën C4 III – klar för presentation till hösten 2016?

(Mulhouse)

I slutet av förra månaden tog bilarbetarfacken del av PSA-ledningens framtidsplaner. Från en väl initierad källa i Mulhouse berättas att man kommer fortsätta bygga den befintliga C4-modellen under hela 2016. Det betyder att den tredje generationen av C4 kommer att presenteras hösten 2016 och börja säljas 2017. Under 2015 skall den nya modellen befinna sig i prototypstadiet och kunna siktas under hemliga testturer med maskerade karosser. C4 III kommer baseras på den i år snart presenterade Peugeot 308 II (T9). Bilen kommer inte att utvecklas i samarbete med Opel.

//Peter H Svensson

Citroën DS3 Cabrio från 17’800 Euro (i Tyskland)

(Berlin)

Med 1.2 VTi på 82 hk kan DS3 Cabrio bli din för 17’800 Euro om den inhandlas i Tyskland. Den 4-cylindriga 1.6 VTi på 120 hk kommer att gå på 21’120 Euro. Det är inte bekant vilka versioner som kommer släppas i Sverige och inte heller några priser, men Citroën Sverige AB meddelar att DS3 Cabrio skall lanseras under våren.

//Peter H Svensson