För dig som ska åka och surfa: Citroën C4 Spacetourer Rip Curl

(Paris)

Nej, det är dessvärre sällsynt med specialmodeller i Sverige, vilket får väl förklaras med att vi är ett alltför litet land för dito kampanjer. Men den europeiska lanseringen av C4 Spacetourer Rip Curl föranleder AoC att ännu en gång påminna om att en av marknadens bästa familje-MPV:er finns kvar – även om namnet C4 Picasso är utbytt mot C4 Spacetourer.

Rip Curl är tydligen något företag i Australien som tillverkar och marknadsför kläder för vattensporter, t.ex. surfing. Citroën har vid flera tillfällen samarbetat tillsammans med detta företag för att ta fram koncept som skall vara inspirerade av och för livsstilsmänniskor. Bl.a. visades en camping-version av skåpbilen Citroën Spacetourer upp tidigare i år (det är alltså personbilsversionen av Citroën Jumpy).

Utgångsmodellen är den 130 hk starka dieseln 1.5 BlueHDI och den säljs på den spanska marknaden till ett pris under 20 000 Euro. Det låter onekligen som ett oslagbart erbjudande!!!

Text: Peter H Svensson
Foto: Citroën Espagna

Annons

China-only: Citroën börjar sälja Fukang New Generation fr.o.m. 2019

(Shanghai)

Nyhetssajten Gasgoo meddelar att Groupe PSA och kinesiska Dongfeng-koncernen från och med nästa år kommer marknadsföra bilmärket Fukang (New Generation) som skall säljas via Citroëns återförsäljarnät som omfattar 400 bilhallar. Namnet ”Fukang” användes av Citroën när man lanserade den lokalt producerade ZX i landet 1994. ”Fukang” betyder ”välstånd och hälsa” på kinesiska, och under modellens existens fram till mitten av förra årtiondet expanderade man sin verksamhet. År 2005 vann ZX Fukang utmärkelsen ”Bästa köp” av den kinesiska biltidningen Sina Automobile News.

Anledningen till lanseringen är att DPCA (som samägs av Dongfeng och PSA) fr.o.m. nåsta år måste uppfylla en viss kvot av sålda elbilar, och i brist på egen produktion startar man Fukang med hjälp av eldriven Fengshen 60 (E70) som försetts med ny logotyp. Fengshen är i Citroënkretsar inte helt obekant; man sålde de gamla pressverktygen för första generationen C6 till Dongfeng som skapade lyxbilen Fengshen A9 vilken blivit donator för den kinesiska Citroën C6 som tillverkas i Kina.

Nya Fukang ES 500 har dock inte någonting med Citroën eller Peugeots tekniska plattform att göra. Bilen härstammar från Nissan Sylphy… av förra generationen. Räckvidden är 35 mil och prislistan börjar på motsvarande EUR 27 200 (213 000 yuan). Prototyper och förseriemodeller har varit i trafik ända sedan i somras.

Text: Peter H Svensson
Fotografier: China Car Forum

Marion David ersätter Erik Apode som produktchef för DS Automobiles

(Paris)

En måhända ganska intern nyhet, men Marion David ersätter Erik Apode som produktdirektör för DS Automobiles. Hon har intill nu varit ansvarig för etableringen av DS Store som är märkets koncept för återförsäljarställena. I juni 2018 öppnade man sitt ”flaggskepp” bland butiker: DS WORLD PARIS, med adress 33 Rue François i centrala Paris.

Text: Peter H Svensson
Foto: DS Automobiles

Uppgraderad DS 3 och nedlagd DS 3 Cabrio

(Paris)

DS Automobiles Sverige har redan strukit DS 3 från sitt program och börjat marknadsföra DS 3 Crossback, men i hemlandet Frankrike har fabriken lanserat specialmodellen DS 3 ”Café Racer”. Målgruppen känns nog ganska uppenbar, och lanseringen sker efter en lättare uppdatering på utrustningslistan. Under motorhuven finns en 110 hk stark bensinturbo som ska kunna frakta den kvinnliga yuppien mellan sin arbetsplats och något av storstadens kaféer med sina enkla salladsmenyer. Italien är ett av exportländerna, varför specialmodellen fått extravagant dekor för att attrahera de stilmedvetna signoritorna.

lanseringen sker dock samtidigt som man meddelar att DS 3 Cabrio går ur produktion. DS 3 med nedfällbart tak lanserades år 2012 (med produktionsstart året därpå) och har sedan dess byggts i 25 821 exemplar i Poissy utanför Paris innerstad.

Text: Peter H Svensson
Foto: DS Automobiles

Ny PSA-fabrik i Indien invigd!

(Bangalore, Indien)

Herrar CK Birla från CK Birla Group och Carlos Tavares från Groupe PSA klippte härförleden under högtidliga former invigningsbandet till en helt nybyggd fabrik för tillverkning av växellådor. Fabrikens ska drivas av PSA AVTEC Powertrain Pvt. Ltd som ägs 50-50 av den franska biltillverkaren respektive den indiska industrikoncernen Birla och dess dotterbolag Avtec.

73 miljoner Euro har det kostat att bygga fabriken i Hosur som ligger i Tamil Nadu, 4 mil sydost om storstaden Bangalore. Fabriken kommer initialt ha en kapacitet att tillverka drivlinor till sammanlagt 300 000 fordon, och produktionen är avsedd både för PSA-gruppens inhemska bilmärke som eventuellt ska marknadsföras som Ambassador och baseras på PSA-koncernens befintliga bilmodeller, samt för koncernens övriga bilproduktion i resten av världen (eventuellt till Europa men säkerligen till Latinamerika). Därtill ska man också kunna bygga 200 000 motorer. Växellådorna blir både 5- och 6-stegade, och motorerna kommer företrädesvis vara PSA:s 3-cylindriga bensindrivna spisar.

Carlos Tavares och andra företrädare för den franska bilkoncernen förklarade att deras perspektiv var att verksamheten som man kommer bedriva i Indien ska upplevas som indisk. Detta öppnar för spekulationer om att man kommer bygga om sina europeiskutvecklade bilar så att dessa passar den kinesiska smaken, och eventuellt anknyter till förlagan Hindustan Ambassador (Hindustan sålde varumärket till Groupe PSA ifjol). Detta kommer samtidigt som rivalen Fiat meddelar att man sannolikt kommer lämna den indiska marknaden. Efter en god start har Fiat förlorat kunder p.g.a. dålig eftermarknad och bekymmer med sina lokalproducerade bilar.

Groupe PSA kommer att presentera sina planer på det indiska modellutbudet under våren 2019. Man räknar med att ha upp till 17 lanseringar i regionen fram till slutet av 2021, vilket talar för att fler märken inom koncernen borde vara aktuella för presentation.

Indien förväntas bli den tredje största marknaden för fordonsindustrin efter Förenta staterna och Kina.

Text: Peter H Svensson

Citroën lämnar C1-fabrik år 2021?

(Paris)

Anonym källa hos Groupe PSA uppger till franska nyhetstidningen Les Echos att man ämnar sälja sin andel av Toyota Peugeot Citroën Automobile (TPCA) som driver den bilfabrik i tjeckiska staden Kolin där man bygger Citroën C1, Peugeot 108 och Toyota Aygo. TPCA grundades år 2002 och produktionen inleddes i februari 2005 (även om invigningsceremonin försenades till juni månad). Fabriken har en kapacitet på 300 000 bilar per år, men efter en lyckad start lyckas man numera inte avyttra mer än hälften så många bilar. Det är framför allt hårdare konkurrens från bl.a. VW-koncernen som drabbat de franska märkena.

Tidigare i år genomgick C1 en lättare uppgradering där man förutom mer utrustning också justerade fjädringen för att göra bilen mer bekväm.

Det har ännu inte kommit något officiellt besked om att PSA lämnar TPCA, men när företrädare för Peugeot i somras fick frågor om en eldriven version av 108-serien (med anlending av att företrädare för Toyota antytt att tredje generationen Aygo blir renodlat eldriven) blev svaret att man höll på att se över olika alternativ. Ett av dessa alternativ ser därmed ut att vara att man lämnar samarbetet.

Vad innebär detta för tillverkningen av C1? Det enda vi vet med säkerhet är att modellen kommer läggas ner, senast 2021. För Citroën innebär det att en modell som säljer 60 000 exemplar per år försvinner, och därtill också en modell som är till fördel vad gäller koncernens ekvation i CO2-straffavgifter. Kan förlusten av denna modell kompenseras av att man elektrifierar DS 3 Crossback och de nya generationerna av Peugeot 208 och Opel Corsa under nästa år?

Tidigare under året spekulerades det ifall Opel skulle inkluderas i arbetet med tredje generationen av C1/108/Aygo eftersom den tyska tillverkaren behöver en ersättare till premuimsmåbilen Opel Adam. Dock är detta en modell som har medioker försäljning, och utan tillgång till Aygo-plattformen faller det projektet. PSA-gruppens nya småbilsplattform CMP är inte avsedd för småbilar i A-segmentet.

Om Groupe PSA tänker gå vidare med att vara representerade i A-segmentet blir man sannolikt tvungen att modifiera CMP-bottenplattan. Det blir visserligen en tilläggskostnad, men Peugeot och Citroën gjorde samma sak med PF1 för att kunna bygga C2 och mini-MPV:n 1007. Denna lösning har en potential eftersom CMP-mini kan användas av koncernen samtliga varumärken, men också kunna ”hyras ut” till andra biltillverkare som inte vill kosta på sig egenutvecklade minibilsplattformer. Dilemmat är dock att man inte kan göra spårvidden smalare (vilket var anledningen till att PSA gick samman med Toyota för att skapa C1/107). Eventuellt kan Groupe PSA förlägga utvecklingsarbetet av CMP-mini till Opel. Opel ansvarar sedan tidigare i år för utvecklingen av PSA-koncernens skåpbilar som man avser framgent kunna bygga på en separat bottenplatta.

I Sverige säljs C1 (enbart) i 5-dörrarsutförandet från SEK 119 900.

Text: Peter H Svensson
Bild: PSA Communication

Lång-pega blir Citroën C5/6?

(Paris)

En nyhet från Peugeot som berör Citroën-fantaster världen över: En förlängd version av Peugeot 508 har siktats på allmän väg utan maskering. På bakluckan (som på denna modell är en konventionell sedan-baklucka) finns modellbeteckningen 508 L. Det är uppenbarligen en ”China-only”-modell, och den har internkoden R83C.

Så vad är det som är Citroën-relevant med den nya lång-pegan? Svaret står att finna i sannolikheten att denna bottenplatta kommer ligga till grund för nästa generation av Citroën C5 (eller C6). Axelavståndet har ökat med 6 cm från den vanliga europeiska 508 till 4,85 m, vilket är exakt det mått som fransk motorpress spekulerat om att Citroën ska använda till sitt projekt E4, d.v.s. fabrikens nästa stor-cittra.

Med stor sannolikhet kommer Citroën att få använda samma karossarkitektur som till denna kinesiska Peugeot. Skalet och interiören blir utvecklat av Citroëns egna formgivare, och förses med attribut som är märkestypiska. Här talar vi sannolikt om samma typ av strålkastararrangemang som på C5 Aircross, möjligtvis någon exklusivt integrerad version av Airbumps längs de nedre dörrsidorna (Citroën har under åren studerat hur man ska kunna färgsätta plastmaterialet i Airbump-kuddarna, vilket skulle kunna bli världspremiär när E4 lanseras).

Man får inte glömma bort huvudanledningen till att projekt E4 existerar: Den är ett svar på delägaren Dongfengs krav på att Citroën måste ha en 4-dörrars sedan i övre mellanklassen, och detsamma kräver också de kinesiska återförsäljarna, även om de sannolikt säljer 10 st. C-Elysée på varje såld C5. Bilen ska kunna användas som tjänstebil för officiella byråkrater (även om den marknaden drastiskt minskat för Citroën), och detta tarvar en hel del konservativt tänkande ifråga om formgivning – i alla fall om vi ser hur Citroën hanterat detta modellsegment fram till idag.

//Peter H Svensson

2019 års konceptbilar ska återskapa epoken för 2 CV och DS (men ingen retro-design!).

(Paris)

I samband med årets bilsalong i Paris fick Citroënchefen Linda Jackson samt designchefen för Groupe PSA, Jean-Pierre Ploue (som en gång i tiden började som designchef hos Citroën), tillfälle att berätta lite om Citroëns framtid, inte minst i skenet av att man just bytt designchef för Citroën.

Linda Jackson förklarade att man gjort en omprövning hos Citroën som vi nu ser resultat på. Hon anser att ”märket förlorade sin själ när man försökte producera bilar som var tänkta att göra alla kunder till lags. Det gjorde att Citroëns bilar förlorade karaktär”.

Hon har förvisso rätt i detta när man talar om bilar som Saxo, Xsara och till viss del också om sista generationen av C5. Men Citroën har haft framgångar med modeller som Xsara Picasso, första generationen C3 och… ja, sedan saknas givna kandidater sett ur ett försäljningsmässigt perspektiv. Men första generationen av C4 hade klassiska Citroënlinjer som ger ett modernt intryck än idag, liksom limousinen C6. Är dagens utbud bättre ifråga om både stil och försäljningssiffror? Frågan är öppen.

För stunden surfar Citroën på suv-vågen. C3 Picasso har blivit C3 Aircross och C5 är ersatt av C5 Aircross. C4 Cactus har visserligen fått mer personbilskaraktär, men har ändå markerande plastskydd runt hjulhusen och i de nedre ändarna. Vi väntar fortfarande på att dessa ska börja sälja i rekordvolymer. Hittills tycks man ha undvikit en flopp.

Ploue tror inte att de vanliga sedan-modellerna är döda. Allt strängare krav på lägre utsläppsnivåer kommer att leda till att högbyggda bilar inte blir var mans och kvinnas egendom. Detta kan innebära en comeback för strömlinjeformen. Är Citroën redo att ta emot dessa kunder…?

Linda Jackson avslöjade att 2019 års konceptbilar från Citroën kommer återskapa eran för 2 CV och DS. Nej, ingen retro-design, men däremot kommer dessa två bilars filosofi att skildras i en modern tappning. Ploue påpekade med stolthet att Citroën lyckades vara etablerad i både det dåtida lågprissegmentet med 2 CV samt prestigenischen med DS, och skyndade sig också att påpeka att AMI 6 etablerade mellanklassegmentet på sin tid. Citroën ska fortsätta med detta även i framtiden.

Enligt Linda Jackson kommer Citroën att göra sig till ett riktmärke vad gäller komfort. Och då inte enbart ifråga om mjuk fjädring och behagliga stolar, utan också med allmän bekvämlighet, som att man ska kunna disponera innerutrymmena praktiskt, alltid ha behagligt klimat inne i bilen samt kunna vara kopplad till olika medieverktyg on-line. Bilen ska kunna göra vad din mobiltelefon kan.

Komfortfaktor eller inte, men den självkörande bilen finns också i framtidsperspektivet, men Citroën gör just nu inte stort väsen av detta. Däremot kommer laddhybrid-bilar från 2020, och tredje generationen C4 som kommer 2021 kommer erbjudas med 100 % eldrift.

Vad gäller kundernas upplevelse uppger Linda Jackson att Citroëns bilar inte är för alla. Men hon tror ändå att man med denna strategi ska kunna gå från 2017 års produktionsnivå på 1,1 miljoner bilar till 1,6 miljoner under 2020. Enligt Jean-Pierre Ploue kommer den nya designchefen Pierre Leclercq innebära ett omtag för Citroën. En rimlig gissning är att 2023 års Citroëns C3 – som nu är ett högprioriterat projekt för Leclerq – inte kommer ha samma ansikte som dagens modell, och förhoppningsvis inte bara vara en skojigare variant av Peugeot 208 med samma arkitektur. Men hur den kommer att se ut vet varken Ploue eller Jackson. Båda önskar sig bli överraskade. Angenämt överraskade.

//Peter H Svensson

Kinamarknaden svag: Citroëns återhämtning dämpas.

(Shanghai)

Den kinesiska bilmarknaden har sedan i maj månad haft stora besvär, och flera varumärken har drabbats av kraftigt sjunkande försäljning. Både Peugeot och Citroën har haft stora problem under senare år, för att inte tala om DS Automobiles som trots ett unikt utbud av lokalproducerade modeller snart raderats från marknaden. Men under våren kunde man rapportera om uppåtgående siffror. Nu går det neråt igen. Och den här gången är det inte enbart Citroëns och Peugeots fel.

Citroën har klarat nedgången bättre, inte minst tack vare fjolårslanserade C5 Aircross och den i år lanserade C4 Aircross (bilden) som är en förlängd version av den europeiska C3 Aircross. Men siffrorna ljuger inte, och försäljningen under september månad visade en försäljningsminskning från 14’600 bilar till bara 8’100. Minskningen för Peugeot var ännu större rent procentuellt sett.

Vad är orsaken till att den kinessiska bilmarknaden viker? Det har förklarats med en allmän lågkonjunktur och instabilitet i samband med höjda importtullar i USA. Men nedgången skedde samtidigt som kinesiska myndigheter gått ut och stängt ner flera låneinstitut och banker som enligt regeringen inte sköter sina affärer korrekt, företrädesvis genom att lova ut fel räntesatser för att locka till sig kunder.

Detta har resulterat i att kinesiska bilspekulanter fått svårt att hitta kreditgivare, varför allt färre kan köpa nya bilar. De kinesiska myndigheterna har förklarat att de kommer fortsätta att bedriva kampanj mot denna typ av populära lånebanker fram till nästa vår, varför bedömare tror att den låga försäljningsnivån kommer fortsätta till halvårsskiftet nästa år.

//Peter H Svensson