Kåseri: Reklam vs verklighet… och inslag av ren fantasi!

(Paris)

Under arbetet med de tre volymerna i ”Allt om Citroëns historia” har jag tämligen ofta tvingats analysera gamla fotografier som kan ge den information som inte finns i litteraturen (men som jag ofta kunnat lägga in som dokumentation i mitt alster). Jag har därmed utvecklat en vana att inte bara fokusera mig på det avbildade objektet, utan också försöka analysera vad som finns i bakgrunden.

Denna vana blir dock ibland en irriterande ovana, inte minst i den meningen att nyfikenheten går på automatik utan bromsar. Orsaken är given: finns här en historia att upptäcka och berätta, undrar jag? Ofta är så fallet. Och ibland blir det bara kuriosa. Dagens observation faller in under den sistnämnda kategorin.

Beskåda denna pressbild föreställande en DS 9 parkerad på kvällen inne i Paris – förmodligen i ett av de mer fashionabla kvarteren – med ljuset från en gatlykta som faller ner över Groupe PSA:s nya flaggskepp.

Det här är egentligen en väldigt märklig bild. Den hade utan tvekan kunnat kännnas varmare; här vill de gråa nyanserna dominera och det är anmärkningsvärt att fotografen inte frestats till att ge bilen en starkare kulör så att den inte smälter ihop med bakgrunden. Men måhända är det just kanske detta budskap man är ute efter?! DS 9 är exklusiv men inte det minsta avantage. Vågen väger jämt mellan konservativ och luxuös. Alla begriper ändå att detta är en ”top-of-the-line”-produkt utan att man framhäver detta med färger.

Ett snarlikt exempel på denna ”färglöshet” var när första generationen av Citroën C3 genomgick ansiktslyftning och den pigga luciablå karossen fick flytta bort från bilbroschyrens omslag och ersattes av en grå C3 som man försökte ge en mer maskulin betoning. Ambitionen var att försöka få C3 att inte ”bara” vara en bil för kvinnor.

Det som är synnerligen förvånande med den här bilden på DS 9 bilden är vad man inte ser. Jag råkar veta var denna plats ligger, och miljön här är mycket populär hos välplanerade turister som tar sig hit för att skapa sina mest typiska Paris-bilder – liksom detta är en plats för yrkesfotografer som förevigar diverse objekt (oftast bilar eller klädmodeller) med en clichéartad prägel.

Men DS Automobiles har medvetet valt bort detta. Detta är lite besynnerligt eftersom denna kinesiskbyggda bil ska marknadsföras med parisisk flärd. Och vad är mer typiskt för det visuella Paris om inte dess Eiffeltorn som besynnerligt nog inte syns på denna bild, fastän den lätt hade kunnat placeras i bakgrunden. Tornet står nämligen till höger utanför bild.

Nu är det inte ens säkert att man rent fysiskt ställt upp en DS 9 för att fotograferas på avenue de Camoëns, en 115 meter lång återvändsgata som slutar vid en trappa som torde betraktas som ännu vackrare sedd nerifrån boulevard Delessert. Många reklamfoton skapas med avancerade bildredigeringsprogram såsom Photoshop och bilen kan fotograferas separat i studio. Måhända var det bara naturligt att använda denna adress som bakgrund eftersom fotograferna sannolikt ansåg platsen som ett naturligt val med typisk klassisk Paris-arkitektur och fanns redan i bildbanken.

Det faktum att gatunamnet innehåller ett trema väcker ju ofta extra uppmärksamhet hos oss Citroënister. Tillåt oss för ögonblicket att vara lite konspirationsteoretiska och i Dan Browns anda ersätta pyramider och allseeende ögon med bokstaven ”e” med dubbla prickar som en dold budskapsbärare, och därmed låtsas att adressvalet för detta pressfoto är ett hemligt meddelande om att DS Automobiles måhända en dag återbördas till Automobiles Citroëns varumärke..?

Jag vet! Alla dessa tolkningar och önskemål i denna riktning avskys av pressfolket hos Groupe PSA. Men varför göra ett pressfoto från avenue de Camoëns utan att visa Eiffel-tornet? Det måste finnas en dold avsikt bakom detta, sa konspirationsteoretikern…! ;-)

Tillbaka till verkligheten!

Trots den ”franska” stavningen av gatunamnet så är denna inte alls uppkallad efter en fransman. Istället handlar det om den portugisiska nationalskalden Luís Vaz de Camões (c:a 1524-1580) vilken fått ett monument nedanför den nyss nämnda trappan.

Som ung soldat stred Luís mot morerna och förlorade högerögat. Några år senare satt han i fängelse efter att ha stuckit en kniv i nacken på en statlig tjänsteman, men blev officer och tjänade den portugisiske konungen tills han (Luís) hamnade i Goas fängelse p.g.a. skulder. Han deltog i krigståg och hamnade i Sydostasien och levde med en kinesisk älskarinna som dog innan han flyttade tillbaka till hemlandet – detta inklusive en episod där han lidit skeppsbrott och flutit iland på vrakdelar från sitt fartyg (det ska dessutomtilläggas att han var släkt med Vasco da Gama!).

Väl återbördad i hemlandet gav han ut nationaleposet ”Os Lusíadas” som handlade om Portugals tillkomst och som han skrivit mestadels under sin tid i utlandet. Därefter levde han sedermera ”i största armod”, som levnadstecknarna beskriver det. Ja, det här får mig verkligen att fundera på om det var så klokt av mig att spendera två år på att skriva ett ”citroën-epos” utan andra tillgångar än sparkapitalet…?

Nåväl. Jag ställde här ovan frågan ”Finns här en historia att upptäcka och berätta?”. Onekligen är det så. Någon brist på berättelser råder det icke. Inte ens om de tar avstamp från någonting så futilt som bilreklam.

Text: Peter H Svensson
BIlder: DS Automobiles/Google Map

 

 

Annons

Premiär för nya DS 9 – ett efterlängtat flaggskepp för Groupe PSA

Inför den förestående bilsalongen i Genève nästa månad lanserar DS Automobiles PSA-koncernens nya flaggskepp – DS 9.

Det hela rör sig om en 4-dörrars sedan som baseras på arkitekturen från den kinesisktillverkade Peugeot 508 L som där finns i en förlängd version med fast bakruta (istället för halvkombilösning som den fransktillverkade versionen har). Profilen på de båda bilarna är snarlika och PSA-koncernen fick tidigt lägga sina tidigare planer åt sidan om att lansera två modeller, den ena en 4-dörrars sedan och den andra en fullstor 5-dörrars halvkombi baserad på konceptbilen Numéro Neuf. Istället blev det ett lyxigare derivat baserat på nämnda Peugeot 508 L vars bottenplatta man just för DS 9 förlängt till 2,90 m (eller snarare 2 895 mm för att vara exakt). Utifrån de första pressbilderna som släpptes idag kan man nog säga att designchefen Thierry Metroz formgivare lyckats piffa till karossen och ge den en diskret elegans kombinerat med några gram avantgardism.

Låt oss tala om exteriören först av allt. Med en totallängd på 4,93 m och en bredd på 1,85 m har bilen jämfört med Peugeot 508 L förlängts framför B-stolpen vilket ska gagna passagerarna i baksätet som härmed får extra benutrymme. Samtidigt har man behållit balansen i proportionerna över hela karossen, framför allt med en mycket solid kropp under den långsträckta midjelinjen som gör en diskret båge från fronten och hela vägen till bakpartiet.

De attribut som särskiljer DS 9 från Peugeot 508 L är framför allt frontpartiet med den stora kylargrillen och den dubbla ”DS Wings”-signaturen under strålkastarna samt även under den främre stötfångaren ut mot den bumerangformade dagbelysningen av LED-typ. Motorhuvens sidor är på modernt manér försedda med ”vallar” på sidorna men den har också begåvats med en lång kromlist i hela dess längd för att få ett potent utseende. Kromlister har varit en särskild signatur för det moderna DS-programmet, i synnerhet för Citroën DS5.

Den europeiska Peugeot 508 har ramlösa dörrfönster medan dess längre kinesiskbyggda variant försetts med konventionell fönsterram, och samma lösning gäller för DS 9. Det är lite oväntat att man valde den enklare lösningen till PSA-koncernens nya flaggskepp. En annan detalj som skiljer den nya DS 9 från Peugeot är de inbyggda dörrhandtagen som åker ut om låset är upplåst och man för handen mot handtaget.

Vad gäller karossveck är DS 9 betydligt mer nedtonad jämfört med den minsta suv:en i programmet, DS 3 Crossback som drabbades av en del märkligheter under formgivningen. Här har man inte följt Peugeots exempel på det övre pressvecket utan låter denna löpa som en elegant linje längs hela karossidan, accentuerad av en V-formad diskret fördjupning under sig på den bakre sidodörren. Längst bak möter den de ”kiselmönstrade” baklyktorna som inte innehåller någon blinkers. Nu ska man med detta inte tro att DS 9 har anpassat sig till Audi och Volvo som endast levererar blinkers som extrautrustning. Nej, här handlar det om att man flyttat upp blinkers till den övre delen av C-stolpen. Kommer DS 9-ägarna ihåg att skrapa denna del av karossen på vintern när bilen är översnöad? Nå, det lär nog inte vara många i Sverige som kommer drabbas av det bekymret om DS 9 kommer sälja lika bra(?) som DS 7 Crossback.

Det som är särskilt iögonfallande är att formgivarna valt att göra C-stolpen visuellt tunn. Visserligen döljs en bit av C-stolpen innanför sidorutan samt av den svarta kantlist som går jämte bakrutan och innehåller blinkersglas, men detta är en detalj som väcker behag. Här har man också lagt till ett extra karossveck som i profil är en hyllning till Citroën XM på samma sätt som blinkers i taket ska associera till DS 19. Originaliteten är inte avancerad, men dessa detaljer är ändå smakfullt tillagda på en i övrigt återhållsamt utformad kaross.

Det finns en vinst i att inte gå till överdrift vad gäller formgivning. När det kommer till bakljusarrangemanget har man försökt att sticka ut en aning, men den övningen är numera inte lätt eftersom de flesta biltillverkare numera laborerar med de mest märkliga utformningarna av baklyktor där japanska lyxbilstillverkaren Lexus kan räknas till en av dem som är på väg att passera anständighetens gräns (se t.ex. kampfisk-fenan på sin lilla sportvagn). Hos DS 9 har man ändå tagit svängen… eller ska vi säga ”hörnet”? …genom att låta en kromlist löpa under baklyktan och ut mot bakskärmen. Om detta bidrar till ökad skönhet kan diskuteras, men denna kromlist skapar en linje som ger intryck av att bakdelen smalnar av – ett fenomen vi sett från sista Rover 75. På det hela taget är DS 9 betydligt mer nedtonad än t.ex. nya Audi A6 vilken är en annan av de allt mer sällsynta sedan-nyheterna i denna storleksklass. Kritikerna kommer sannolikt kalla exteriören på DS 9 trist, medan belackarna nog uppskattar ett minimalt nyttjande av moderna modenycker.

Medan DS Automobiles visat att man tagit ännu ett steg bort från koncernkollegan Citroën så kan man notera att energin hos formgivarna tycks ha fokuserats på interiören. I pressmaterialet försöker man presentera den invändigt utifrån konceptet ”DS Inspirations” vilket ska ge intryck av att ägarna har möjlighet att göra ett mer personligt val än ifall man köpte en dussinbil av annat märke. Man har därför tagit fram fyra versioner med namn från kvarter i Paris: ”Bastille” och ”Rivioli”, samt den sportiga ”Performance” och den lyxiga ”Opéra”. Den sistnämnda har stolsklädsel i läder efter mönster från armbandur – ett koncept vi minns från första DS 5.

Som om inte de bekväma stolarna vore nog så finns det ljussättning i kupén i olika färger från åtta olika ljuskällor. Till DS 9 kan man också få en specialdesignad ljudanläggning där akustikingenjörer letat fram de bästa placeringarna för de fjorton speciellt utvalda högtalare som kupén försetts med för bästa möjliga musikupplevelse ombord – kan vi förmoda att denna ljudanläggning är standard i Opéra-versionen…?

Paris har varit ett genomgående tema för denna stora sedan som ironiskt nog inte ska tillverkas i Frankrike. Den ska inte ens byggas i Europa, utan i Kina. Icke förty försöker man anspela på den franska glasindustrins kristallprodukter i form av blanka reglage och knappar. Likaså ska materialkänslan på inredningen kunna matcha de tysktillverkade rivalerna såsom BMW och Mercedes.

För föraren ska det märkas särskilt att man inte sitter i någon bakhjulsdriven tysk. Främst kommer man kunna notera detta i att motorstyrkan är i storleks- och premiumsegmentet förhållandevis begränsade, samt att preliminärt är det bara framhjulsdrift som gäller för DS 9. Första alternativet är plug-in-hybridversionen E-Tense 225 som begagnar sig av en bensindriven PureTech-motor som tillsammans med en elmotor i den 8-stegade automatväxellådan ska kunna leverera 225 hk. Räckvidden vid enbart el-drift anges till c:a 4-5 mil från full laddning och man ska kunna nå 135 km/h innan bensinmotorn går igång och hjälper till. Systemet har också en retareder som för tillbaka ström till batteriet när man bromsar eller saktar in fordonet. Den elektriska bromskraften förstärks när man drar växelspaken bakåt till läge ”B” (Brake).

En annan finurlig finess är att man kan programmera bilen före avfärd så att den sparar tillräckligt med ström i hybrid-läget för 20 km körning till slutet av resan, t.ex. om man önskar köra genom en hel stad i enbart el-driftsläget.

Till detta kommer man att tillföra versionerna DS 9 E-Tense 250 samt DS 9 E-Tense 360, där den förstnämnda använder samma teknik som E-Tense 225 (d.v.s. framhjulsdrift) och den senare kommer förses med fyrhjulsdrift med elektrisk drivning av bakhjulen. För den som inte är beroende av att behöva kunna köra med el-drift kommer man även lansera en helt bensindriven version med en 225 hk stark Puretech-motor. Oavsett alternativ kommer den 8-stegade automatlådan vara standard i alla versioner.

Även om DS 9 Puretech 225 förmodligen bara kommer kunna sniffa på en topphastighet av c:a 245 km/h – ren gissning! – så ska föraren ändå ha tillgång till flera moderna förarassistentfunktioner. Med ”DS Drive Assist” kommer föraren kunna använda den självstyrande funktionen där bilen håller kurs längs med vägen samt anpassar farten (medelst en adaptiv farthållare) efter gällande hastighetsbegränsningar eller eventuella trafikköer. Föraren är fortfarande aktiv och redo att styra manuellt vid behov, vilket denne också måste göra i hastigheter understigande 30 km/h och överstigande 180 km/h.

Liksom suv:en DS 7 Crossback har DS 9 begåvats med LED-strålkastare (DS Active LED Vision) som projicerar ljuset på vägbanan och i viss mängd även åt sidan av vägen i enlighet med något av de fem förprogrammerade modellerna som aktiveras allt efter den trafikmiljö man passerar samt även rådande väderförhållanden varför DS 9 inte har några konventionella dimstrålkastare. Vid körning i stadstrafik blir ljuskäglan bredare i närområdet framför bilen, och i hastigheter över 50 km/h fokuseras ljuset på vägen framför bilen tills man passerar över 100 km/h då ljuskäglans fokus flyttas ännu längre framåt (Motorway Beam).

Bland övriga stödfunktioner kan nämnas ”night vision”, sömnvarnare, dödavinkeln-varnare samt automatisk nödbroms om hinder dyker upp. Vägskyltsavläsaren kan dessutom läsa av fler vägskyltar än tidigare. Naturligtvis finns också den självparkerande funktionen.

Precis som med DS 3 Crossback kan DS 9 lånas ut till olika brukare via mobiltelefon. Ägaren skickar data till bilens dator som registrerar intervall som en billånare får bruka bilen medelst medhavd mobiltelefon. För säkerhets skull finns det induktiv laddare under mittkonsolen för anpassade mobiltelefoner.

Det som intresserar citroenister mest av allt ifråga om nya DS 9 är själva fjädringssystemet. Här använder man precis som till DS 7 Crossback ”DS Active Scan Suspension” där en kamera läser av vägbanans utseende och sänder data till en kontrollenhet som även registrerar hjulupphängningens rörelser, gaspådrag eller inbromsning för att därpå skicka signaler till stötdämparna där en ventil anpassar funktionen mellan lägena ”Komfort” och ”Dynamisk”. DS Automobiles hävdar här att man på detta vis kan kombinera både komfort vid normal körning och väghållning vid forcerad körning tack vare detta.

När DS 9 kommer hitta till den europeiska marknaden framgår inte, men man lovar att den inte ska bli ännu en ”China-only” även om den ska börja marknadsföras i Kina under första halvåret. Man har dock inte gett ytterligare besked i frågan om framtida produktionsort eftersom den med Changhan gemensamma fabriken i Shenzhen bjudits ut till försäljning. Sannolikt kommer man initialt att hyra in sig hos den nya ägaren för att producera DS 9 tills en långsiktig lösning kan presenteras. Från DS Automobiles pressavdelning uppger man att ledningen förlagt produktionen till Kina eftersom det är där den största marknaden i premiumsegmentet finns.

Text: Peter H Svensson
Bilder: DS Automobiles

Snart dags för världspremiär av DS 9

(Shenzhen)

Om några dagar kommer DS Automobiles släppa de första pressbilderna på bilmärkets nya flaggskepp, men AoC kan redan här presentera två bilder på en förseriebil av modell DS 9 tillsammans med Carscoops bilder på samma bil som befinner sig under de avslutande testkörningarna före produktionsstart i Kina.

Första av allt kan vi notera att den bil som vi tidigare kallat för DS 8 i själva verket kommer lanseras som DS 9. Citr…. eh, DS Automobiles kommer säkert återkomma själva varför man väljer just denna siffra, men under alla omständigheter kan vi nog utesluta en framtida större modell än denna. DS Automobiles kommer därmed inte att passera 5-metersstrecket, såvida inte man erbjuder en förlängd specialversion (vilket flera andra europeiska biltillverkare gör i Kina).

Bilderna bekräftar vad som redan sagts om att den nya DS-bilen baseras på kinesiska Peugeot 508, vilken avviker från sin europeiska förlaga genom att vara förlängd och endast marknadsföras med konventionellt bagageutrymme.

Med beteckningen 45 THP på bakluckan avses att bilen bestyckats med en 215 hk stark fyrcylindrig bensinturbomotor på 1,6 liters kapacitet. Tillsammans med hybriddrift förväntas man kunna uppnå en toppeffekt på 350 hk.

Den officiella presentationen av DS 9 kommer ske de närmsta dagarna.

Text: Peter H Svensson

Photoshop från l’Automobile: DS 8 årsmodell 2019…

(Paris)

Detta är den franska motortidningen l’Automobiles tips på hur Citr… modell n:o ”8” från DS Automobiles kommer se ut när den presenteras nästa år. Att modellbeteckningen blir 8 istället för 9 som man talat om tidigare beror sannolikt på att Citr… att DS Automobiles fick omdefiniera sitt storbilsprojekt av bl.a. ekonomiska skäl, men också därför att modellen inte passade in i den position som Citr… DS Automobiles tänkt sig från början. I huvudsak handlar det om att totallängden krympt någon decimeter.

I övrigt kan vi notera att temat för detta nummer av tidningen har fokus på ”komfortkungarna”, vilket är ett härligt avsteg från motorjournalisternas ständiga hyllningar av personbilar med samma komfort som formel 1-bilar. Citroën C4 Cactus finns med på bilden, vilket är positivt för Citroën som nu återtar sitt ursprungliga attribut som en bekväm personbil.

I övrigt kan vi notera att Citroën haft en bra februari månad vad gäller bilförsäljning. Man ökar i stort sett på alla marknadsregioner runt om i världen där man är representerade.

//Peter H Svensson

UPPDATERAT 19/3-2018:
Enligt uppgifter från fransk motorpress skall DS 8 vara baserad på den kinesiska versionen av nuvarande Peugeot 508, d.v.s. den gamla PF3-baserade 4-dörrarssedanen – och därmed ett mindre syskon till kinesiska Citroën C6. Detta kommer med stor sannolikhet resultera i att man inte kommer kunna uppnå samma viktreducering som om bilen varit byggd på EMP2-bottenplattan.

Eftersom det är absurt att Citr… DS Automobiles skulle fortsätta att basera sina bilar på ”gammal teknik” så får vi hantera detta som ett osant rykte. Även om kunden egentligen bör kunna se på ytan vilken bottenplatta som används, så är det helt klart att man missar fördelar som en nyare bottenplatta för med sig, utöver lägre vikt. Eftersom man använder en annan karossarkitektur kan inner- och lastutrymmen förbättras.

//Peter H Svensson

Citroën visar ny konceptbil på Peking-salongen?

(Shanghai)

Sedan förra månaden har konceptbilen Citroën Metropolis (bilden) ambulerat mellan olika försäljningsställen för DS i Kina, s.k. ”DS-Stores”. Utställningen sker för att ge lite extra dragkraft till butikerna nu när DS 5LS lanseras. Samtidigt talar representanterna om att man kommer att ställa ut en ny konceptbild på bilmässan i Peking 20-29/4. Ryktet talar om en förstudie av kommande DS9 som skall lanseras under 2015.

Samtidigt väcks frågan hur relationen mellan PSA Peugeot Citroën och kinesiska Changan påverkas nu när konkurrenten Dongfeng skall gå in som delägare? De kinesiska utgåvorna av Citroëns DS-program (som är ett självständigt bilmärke där) byggs i en av de anläggningar som PSA samäger med Changan. Förutom det nuvarande utgångsvärdet att affären inte har någon påverkan på strategin så spekuleras det om två alternativa scenarios: Antingen går Dongfeng in och köper Changans andel i de nybyggda fabrikerna. Eller också köper Changan fabrikerna och fortsätter att bygga de befintliga modellerna under eget namn. Det senare alternativet kan bara ske i händelse av ett desperat läge för PSA Peugeot Citroën. Med tanke på att man siktar på en årlig produktion av 1’000’000 i Kina behöver PSA både produktionskapacitet och ett brett modellytbud.

//Peter H Svensson

AutoPlus: Citroën DS6 till september 2015

(Paris)

Den franska biltidningen AutoPlus har publicerat en PhotoShop-bild som uppges vara tidningens tolkning av hur kommande Citroën DS6 kommer att se ut när den lanseras hösten 2015 i tillverkningslandet Kina – alltså om lite mer än ett och ett halvt år. Enligt tidningen kommer den att få en totallängd på 5 meter vilket innebär att den blir längre än Citroën C6! Det står klart att DS6 kommer att hitta till Europa där den skall ta upp konkurrensen med Mercedes E-klass och Audi A6.

DS6 kommer till viss mån att ta över efter C5 som blir Citroëns sista modell med gashydraulisk fjädring. Från flera andra källor meddelas att DS6 kommer att förses med konventionell spiralfjädring och multilänkhjulupphängning fram och bak som kompletteras med aktiv stötdämpning. Under motorhuven kommer man endast att använda 4-cylindriga turboladdade motorer (bensin 160-240 hk; diesel 150-200 hk). En hybrid-version kommer att introduceras året efter.

//Peter H Svensson

Ryska uppgifter: Hela DS-programmet blir globalt

BLOGGPOST N:o 500!

(Moskva)

Uppgifter i rysk press gör gällande att Citroënchefen Frederic Banzét uppger att Citroën kommer att presentera ytterligare minst tre modeller i DS-programmet, och att dessa kommer lanseras först i Kina innan de sedan introduceras på övriga marknader runt om i världen. De tre DS-varianterna är kända sedan tidigare; först den serietillverkade versionen av vårens konceptbil Wild Rubis, följt av en 4-dörrars sedan baserad på DS4 och sedan en ersättare till C6. Det intressanta är att Banzét säger ”minst tre nya DS”, vilket bekräftar än en gång att Citroën överväger att utvidga programmet i de mindre storlekssegmenten. En DS2 har nämnts redan tidigare, och den modellen kan ju bli aktuell när dagens DS3 skall ersättas med en ny mer familjeorienterad 5-dörrars halvkombi 2018.

I rysk press nämns serieversionen av Wild Rubis som DSX7 – vilket öppnar för tolkningen att Citroën kan komma att lansera fler 4WD-crossover-modeller.

Enligt Citroën attraherar märkets DS-utbud många nya köpare; 60% hade bytt från annat märke till DS i Europa.

//Peter H Svensson

Citroën DS9 bryter nytt mönster i Kina

(Shanghai)

Franska biltidningen l’Autojournal visar här ovan deras tolkning av hur den serietillverkade Citroën DS9 kan komma att se ut när den rullar av löpande bandet i Kina från och med 2015. För PSA Peugeot Citroën var 2012 ett väldigt bra år i Kina då man ökade sin försäljning mer än genomsnittet i landet (såvitt det går att bedöma enligt insamlade siffror i branschen). En stor hjälp har varit den politiska relationen mellan Kina och Japan som är mycket kylig efter ett bråk om en ögrupp i gränsområdet. Bland annat har detta resulterat i av kinesiska staten tyst godkända kampanjer där japanska fabriker saboterats och japanska bilmärken satts i brand. Istället har köparnas intressen riktats mot franska och amerikanska bilmärken.

Från och med nästa år kommer Citroën DS5 att tillverkas lokalt i Kina och kunna säljas utan den fördyrande importskatten som ännu hämmar försäljningen av denna modell. Vad som ännu mer stärker Citroëns anseende hos kineserna är märkets utlovade satsning på ett nytt flaggskepp efter C6 som skall byggas i landet. Den kommande modellen – i motorpressen redan benämnd som DS9 – kommer förses med märkets beryktade gasvätskefjädring eftersom den skall dela bottenplatta med Citroën C5 III. Det innebär att denna fjädring kan komma att lanseras även i de kinesisktillverkade C5 som idag bara har stålfjädring av samma slag som Peugeot 508 (som byggs i samma fabrik som C5).

Det har spekulerats i huruvida Citroën kommer välja någon av konceptbilarna ”Metropolis” och ”Numero 9” som förebild, men på denna punkt vill företrädare för Citroën inte säga något exakt om vad som komma skall. Ingen av dessa prototyper var körbara och båda hade helt fiktiva tekniska specifikationer. Men det talas om att Citroën i alla fall kommer satsa på down-sizing på motorsidan; man får nöja sig med en 4-cylindrig bensinmotor med dubbla turbo som skall prestera omkring 250-275 hk samt Hybrid4-drift som innebär elmotor på bakaxeln och extra effekt vid fyrhjulsdrift.

Vis av erfarenhet får man nog allt betrakta en lansering av DS9 till 2015 som en optimistisk spådom. Troligtvis debuterar den som en produktionsfärdig prototyp åtminstone, lagom till 60-årsjubileet av den första äkta DS-modellen.

//Peter H Svensson

Citroën DS5 får bekvämare fjädring till 2015

(Paris)

Efter ett årtionde med framgångar inom rallyvärlden och med flera sportiga modeller som C2, C4 Coupé och nu DS3 har Citroën i sin iver att locka till sig nya köpare som gillar busiga bilar tvingats ha mer järn än gas i fjädringen på sina nya modeller. Bilen med världens måhända mjukaste fjärdring – Citroën C6 – gick ur produktion idag utan att få en ersättande modell. Många citroënister ser dystert på denna utveckling och undrar vart det hela kommer att sluta. Man talar rent av i termer om att Citroën i sin iver att vara som alla andra bilmärken studsa mot en säker död i den tuffa konkurensen.

Men det finns dock ljusglimtar även denna dag då C6:ans vänner dricker gravöl. Som AoC tidigare rapporterat om har Citroën-chefen Frederic Banzét berättat att man funderar på DS-märkets framtid och vilken image den skall ha. Den ursprungliga planen med DS3, DS4 och DS5 är fullbordad och varit till stor del framgångsrik, trots att alla tre modellerna har en tämligen hård chassisättning för att vara citroëner. Försäljningsmässigt har DS3 – som under våren 2013 börjar säljas i ett cabrioletutförande – varit en tveklös succé. Även DS4 har sålt mycket bra, och DS5 har fått kämpa med att lanseras i en tid av ekonomisk kris, men är definitivt inte ett fiasko för Citroën så här långt. Citroën önskar nu ge sitt sub-märke DS kontinuitet efter tre lyckade lanseringar; det betyder fler modeller, men också förädling av de befintliga.

Det ser nu ut som att Citroën tänkt klart. Allt talar för att Citroëns nästa flaggskepp, den kinesisktillverkade ”DS9” som förväntas komma till 2015-2016, kommer att få märkets berömda gasvätskefjädring. ”DS” i det större formatet kommer att ha djärv design och hög tekniknivå och superb komfort. Men även DS5 – som definitivt fått kritik för sin hårda fjädring av både press och märkesentusiaster – omfattas av den kommande förändringen i ”DS”-konceptet. Inför ansiktslyftningen 2015 kommer Citroën att revidera chassit så att den inte skall bli lika stötig som dagens utförande. Utmaningen är att behålla så mycket som möjligt av den dynamiska väghållningen som uppskattas av sportiga bilförare, och ändå ge en mjukare gång över ojämnheter. Man kommer dock inte kunna bygga in gasvätskefjädringen till denna bil – pengarna räcker inte till.

Det ser också ut att vara klart med att tredje generationen C5 också får behålla gasvätskefjädringen. Men den modellen lär vi inte få se ute på vägarna på bra många år. Premiär på Parissalongen 2016, säljstart följande vår.

//Peter H Svensson

Uppdaterat 2013: Citroën kommer inte att föra över märkets gasvätskefjädring till någon ny modell efter nuvarande C5-serien. //PHS

Kommer DS4 L och DS-X att hitta till Europa trots allt?

(Shanghai)

Mer än var fjärde bil som säljs i Kina tillhör den s.k. premiumkategorin, vilket är – vilket inte krävs mycket fantasi för att förstå – betydligt mer än i Europa där lågprismärken som Dacia tillhör de få som ökar sina marknadsandelar. Att utvecklingen i Kina varit mer gynnsam är ett av skälen till att Citroën valt att satsa på en helt ny fabrik för tillverkning av sitt sub-märke ”DS” i landet. På köpet kommer man slippa de dyra importtullar som drabbar de franskbyggda ”DS”-bilar som säljs för närvarande i Kina.

Vid sidan av tillverkningen av DS3, DS4 och DS5 (som redan idag byggs i Frankrike och säljs i Europa) skall tre specifika modeller tas fram för den kinesiska marknaden; först en 4-dörrars sedan av DS4 (troligtvis kallad ”DS4L”) vars axelavstånd bör bli oförändrat för att bevara modellens köregenskaper; därefter en SUV (i pressen kallad ”DS-X”) som under lång tid förmodats vara en avläggare till Mitsubishi ASX/Citroën C4 Aircross men som i den senaste tidens ryktesflora utpekas vara baserad på den kinesiska versionen av Peugeot 3008. Fördelen i det fallet är att Citroën då kan plocka över Hybrid4-driften eftersom den är konstruerad för just denna bottenplatta. Tredje unika kinesiska modellen blir den allmänt utpekade ”DS9” om vilken man fram till nu i höstas inte hade konkretiserat ifall den skall ha stålfjädring eller märkets typiska gasvätskefjädring. Vad som dock är fastställt är att Citroëns designavdelning i Kina kommer att leda arbetet med dessa tre modeller. DS4L kommer att presenteras hösten 2013, DS-X våren 2014 och vi bör sannolikt få se en presentation av DS9 till 2015 om man skall få nytta av det jubileumsår som det innebär i och med att original-DS fyller 60 år då.

Det som är intressant är att en mångårig företrädare för PSA Peugeot Citroën, marknadschefen Frederic Saint-Geours, uppger till sajten Automotive News att dessa tre kommande modeller skall även säljas på export och ”förhoppningsvis stärka DS även i Europa”. Citroën C6 byggdes i ungefär en handfull exemplar per vecka, och den försäljningsvolymen skulle man kunna hantera genom import till Frankrike av DS9 som med största sannolikhet kommer bli ännu lyxigare och dyrare – trots att C6 enligt många i motorbranchen var prissatt alltför högt.

//Peter H Svensson