Nya Citroën Basalt i trafik – men var är modellskylten?

(Bombay)

Den indiska bilsajten Rushlane publicerade i förra veckan amatörbilder på nya Citroën Basalt som tagits när bilen varit ute i trafik i Indien. Detta är en modell som inte kommer produceras för den Europeiska marknaden, och skulle därför endast förtjäna ett marginellt intresse hos oss svenska citroënister.

Indierna är däremot mer upphetsade, inte minst därför att man hoppas på att nya Basalt är den modell från Citroën som ska attrahera unga bilköpare, vilket kan förbättra märkets anseende på halvön. Rushlane har räknat ut att avsaknaden av kombibakdel – vilket man kan säga att suv-en C3 Aircross har – kommer göra Citroën Basalt dyrare än förlagan som den är baserad på. Den underliga logiken talar för att dyrare säljer bättre.

Bilden väcker dock en del frågor. Utan tvekan är detta en förseriebil som är ute på testkörning, kanske nyttjad av en höjdare hos Citroën i Indien som ämnar fara land och rike runt för att visa upp den kommande nyheten till sina försäljningschefer. Då har denne att göra, eftersom Indien är ett ganska stort land, kan man tänka. Dock är Citroën India inte etablerat i alla delstater. Blir det ändring på det nu när märkets fjärde lokala modell dyker upp?

Dock kan man fråga sig varför man ser Citroën-logotypen och Citroënnamnet på bakluckan, men inte modellnamnet? Den i pressmaterialet förevisade ”konceptbilen” Citroën Basalt är den sydamerikanska versionen. Kommer den indiska dito att avvika även utifrån namn förutom att ratten flyttas till passagerarsätet på grund av landets vänstertrafik?

Det faktum att Citroën lanserat modellen utan prefixet C3 föranleder en fundering om huruvida denna beteckning fortfarande är relevant för kunderna. C3, C3 Aircross, Basalt, C4 och C4X är baserade på samma bottenplatta (alla utom C3 har förlängt axelavstånd), men nya C3 Aircross är större än C4. Naturligtvis kan hierarkin styras av utrustningsnivå och prissättning, men prefixet är idag mindre beskrivande än tidigare hos Citroën. Kanske är det mer logiskt att ge modellerna unika modellnamn istället, så som man nu gör med Citroën Basalt?

Text: Peter H Svensson
Bild: Sriganesh

Citroën Basalt – en suv för Indien och Sydamerika (men ej för Europa)

Förra sommaren återuppstod den nedlagda bloggen Allt om Citroën av den enkla anledningen att eder redaktör lyckades snoka reda på en grafik hämtad från ett arbete med Citroëns projekt CC22. Eftersom detta projekt går mot massproduktion kommer här en uppföljning. Citroën har nämligen släppt bilder på sin nya BASALT VISION.

Som redan noterats från artikeln den 23 juli 2023 så handlar det om en 5-dörrars halvkombiversion av den i Indien och Sydamerika producerade C3 Aircross, vilken ännu inte hittat till Europa ännu.

Vad är det som gör en bil snygg eller ful? Det spörsmålet torde engagera oss Citroënister eftersom vårt favoritmärke levererat stilikoner som Traction Avant, DS 19, SM, GS och CX. XM-serien borde väl också inkluderas, även om den kom till med hjälp av Stile Bertone.

Kommer nya Citroën Basalt bli en stilikon? Näppeligen. Men den har likväl mycket attityd i sitt utseende. Medan den lokala systermodellen C3 Aircross ser lite snällare ut i fronten så är Basalt busigare i sin uppsyn, trots måttliga förändringar. Fast varför namnet Basalt? Hade inte namnet Volcane passat bättre, med tanke på att det var namnet på den sportigare versionen av ZX?

När man betraktar Basalt snett bakifrån så ser man nog den nya bilen från dess bästa sida. Bakdelen på den lokala C3 Aircross ser tämligen massiv ut, inte minst för att rymma en tredje stolsrad innanför vad som antyds vara en sidoruta. Med Basalt har inga sådana hänsyn behövt tas. Här blir det uppenbart att den naturliga formen för en Citroën är halvkombiformatet, och tillkomsten av en bakre stötfångare reducerar bakpartiets visuella höjd. Det är nästan så att man viss äga att detta är snyggt gjort!

Dock får man också intrycket av att det ska spruta grus bakom bakhjulen när den här bilen accelererar iväg. Den stigande golvlinjen från bakdörren och ut mot den bakre stötfångaren ger ett lite antikt och leksaksaktigt intryck. Detta behöver inte vara fel, för det kan utmärka bilen från många andra som har ungefär samma form. Vi ser allt fler biltillverkare anamma crossover-tricket, vilket kanske är ett tecken på att den hittillsvarande suv-trenden kommer att gå ner?

Många europeiska Citroëns-fans är mycket ifrågasättande till att märket prioriterar dessa förhållandevis små marknader och samtidigt dröjer med att lansera nya modeller i hemlandet.

En förklaring till denna situation ligger dock i att de befintliga modellerna av C3 (B618) och C3 Aircross (A88) hade sina planerade livscykler. Den utgående generationen av C3 har hållit sina ställningar bra. I Italien är det så bra att fastän man lanserat den nya generationen av C3 (CC21) och den hamnade på tredjeplatsen på säljlistorna, så lyckades den utgående knipa fjärdeplatsen!

Påfundet att låta Citroën storsatsa i Sydamerika och Indien kom tidsmässigt inte att passa in helt med lanseringen av de europeiska modellerna. Dessutom fattade Citroën-ledningen beslutet att inte ha ”globala” modeller för alla marknader, utan istället märket vara närmare mainstream-segmentet i Europa, och närmare low cost-segmentet utanför Europa. Det är därför som den i Europa nyligen lanserade C3 ser annorlunda ut än den den utomeuropeiska versionen; detta beslut innebar att Citroën inte längre var aktuellt att bli Stellantis svar på Renault-koncernens Dacia.

Så var kommer nya Citroën Basalt in i ekvationen? Ja, den modellen manifesterar än en gång beviset på att Citroën har rivit upp gamla planer under arbetets gång och tagit nytt fokus. Vad som skulle ha blivit en ersättare till 4-dörrars sedanen C-Elysée har istället blivit en tuff suv-coupé med eget namn. Visserligen presenteras den nu som Citroën Basalt Vision målad i en skrikande gul färg, men kan det hända att den kommer ut på marknaden som C3 Basalt? Vi får se. Vad vi vet så här långt är att ingen EU-version av Basalt är på gång.

Måhända är det en besvikelse för Allt om Citroëns läsare att behöva ta del av en nyhet som inte är aktuell för svenska Citroënister.

Likväl är lanseringen av dessa utomeuropeiska modeller ändå av ett visst intresse även för oss eftersom Citroën är beroende av att nå framgång. Kan märket växa utanför Europa så stärks det i sin position inom Stellantis-koncernen. Vi talar här om ett bilmärkes överlevnadschans.

Kommer Citroën Basalt att fylla något syfte på marknaderna i Indien och Sydamerika då? För indisk del är det bra för Citroën att komma med ytterligare en lansering, ty man har haft det svårt att tränga genom i säljstatistiken. Den C3-serie som tillverkas lokalt i Indien har utvecklats i samarbete med Tata Technologies (och så även den aktuella Basalt), och trots detta har försäljningen varit medioker. Företrädare för Citroën har sagt att de vill undvika växtvärk, och avser att växa i sådan takt att de kan ta hand om alla sina kunder i hela ledet från försäljning till service. Det modesta (och måhända efterhandskonstruerade) målet når man, för det är inte många kunder man har, och inte heller många bilar man säljer.

En orsak till detta kan vara att Citroën utvecklat en bilmodell som enligt planerna skulle ligga prismässigt strax över low cost-segmentet i Indien. Dilemmat är att konkurrenterna som säljer sina bilar i det billiga segmentet har samma eller bättre utrustningsnivå som den lite dyrare Citroën C3. Det är logiskt för de indiska köparna som inte är frankofiler att istället välja en lite dyrare bil än Citroën C3 men samtidigt få all utrustning man vill ha. Citroën i Indien har tänkt om, och man har därför börjat uppgradera sin lokala C3 och hoppas att lanseringen av Basalt kan ge hela Citroën-programmet i landet en ny chans.

Sådär, då var årets postning av Allt om Citroën klart för denna gång. Ska vi ses igen 2025, eller tidigare än så?

 

Text: Peter H Svensson
Bilder: Citroën Communication