Skulle formgivningen på nya DS 4 (projekt D41) kunna ”fungera” i Citroëns program?

 

(Paris)

Tidigare i år förklarade Citroën-chefen Vincent Cobée att det är synd att hans bilmärke inte tagit vara på namnet ”ID” som faktiskt övervägdes att brukas till andra generationen av Citroën C1 (d.v.s. den nuvarande) för märkets billigare modeller, men som nu kommit i händerna på Volkswagen-koncernen som nyligen lanserade en el-driven personbil med modellbteckningen ID3.

Den strategi som förkastades var att Automobiles Citroën skulle ha en ekonomisk serie under namnet ID och en premium-serie med beteckningen DS vilket idag utgörs av märket DS Automobiles. I sviterna av PSA-koncernens svaga ekonomi under krisåren kom satsningarna på DS Automobiles att försenas, och det är alltså först under mitten av nästa år (2021) som vi kommer kunna se generation två av DS 4 som ska tillverkas hos Opel i Rüsselsheim (därav förseningen). Ändock rullar prototyper av denna nya modell omkring i testverksamheten.

Varumärket DS Automobiles skapades innan Groupe PSA köpte upp GM Europe, men koncernledningen beslutade att strategin för DS inte skulle förändras med att Opel och Vauxhall nu blev syskonmärken. Fast med den nya storkoncernen Stellantis torde frågan om DS framtid befinna sig under diskussion.

Om Citroën-chefen Vincent Cobée noterar att man nu saknar tillgång till namnet ”ID” så bör detta ses i perspektivet att detta omintetgör den ursprungliga planen med två serier inom Automobiles Citroën. Icke förty är det kanske ändå nödvändigt att bygga för en återförening av DS-programmet om nu Stellantis behöver städa upp i sin nu mycket rika och brokiga varumärkesflora.

Efter att samtliga projekt i och med DS 7 Crossback styrt iväg från Citroëns formspråk (minns att de kinesiska modellerna baserades på teknik och arkitektur från C4 och DS5 genom plattformen PF2) och att man nyttjar bottenplattan EMP2 så kan det tyckas vara ologiskt att låta DS förses med Citroën-logotyp. Men hur passar den kommande DS 4 in ett Citroën-program?

Här kan vi konstatera att den likaledes EMP2-baserade 5-dörrars halvkombimodellen har en profil som faktiskt inte skulle skämmas för sig om den skulle ställas ut jämte nya Citroën C4. De två bilarna baseras på helt olika bottenplattor och har ytterst lite med varandra att göra, varför man uppriktigt kan finna att de kompletterar varandra utan större rivalitet. Skulle försäljningen av DS 4 rent av gynnas ifall den stod hos samma bilhandlare som C4? Marknadsförarna är nog inte helt överens om den saken; man menar att DS behöver vara exklusiv för att erövra status. Men det finns få ”DS Store”-butiker, och exponeringen av detta varumärke är minimal.

Vi kommer förmodligen att få besked i denna fråga under första halvåret 2021, eller senast innan man lanserar DS 4. Om Stellantis bestämmer sig för att föra DS tillbaka till Citroën är detta en korrigering som många märkesentusiaster vurmar för, även om original-Citroën börjar få fason på sitt program.

DS Automobiles har tidigare i år lanserat den stora sedanen DS 9 som ska tillverkas i Kina, och som är ett projekt med flera år på nacken men som trots detta inte kommer ut på marknaden förrän i början av 2021. Silhuetten avslöjar att den i grunden är baserad på den långa versionen av Peugeot 508, men betydligt mer påkostad (och får sannolikt en prislapp som börjar på 350 000-400 000 kronor). Att den kommer bli en sällsynt fågel i trafiken är nog uppenbart. Men Stellantis har en möjlighet att få avsättning för denna modell ifall man reviderar dess exteriör och börjar marknadsföra den i Förenta staterna, eventuellt under varumärkena Chrysler eller Dodge. Det är i så fall inte första gången Chrysler erbjuder de amerikanska bilisterna en franskutvecklad fullstor sedan, emedan samma sak gjordes när Chrysler-koncernen byggde en Renault 25-baserad framhjulsdriven sedan som initialt såldes som Eagle Premier mellan 1988-1992.

Text: Peter H Svensson
Faksimil: Moto1

 

 

Annons

Det är inte lätt att göra testreportage längre…

(Stockholm)

I ett försök att göra denna blogg lite mer intressant tänkte jag försöka göra några testkörningsreportage, och i all generositet vill jag faktiskt att denna publicistiska verksamhet ska omfatta även märket DS Automobiles. Tyvärr svarar inte generalagenten KW Bruun på e-post, och DS egen bokningssida… ja, den är svår att använda när det är obligatoriskt att ange vilken bil man vill testa, men inte har något alternativ att välja på.

Tur att Groupe PSA är bättre på bilar än Internet.

//Peter H Svensson

DS Automobiles på Topp5-lista över finaste förarmiljöerna

(Bryssel)

Belgiska motorsajten GoCar har presenterat en lista över de bilmärken i världen som har den finaste förarmiljön. DS Automobiles tog femteplatsen i egenskap av ”nykomling i premiumvärlden”. Det är en internomröstning hos sajtens redaktion som resulterade i att man nämner förarplatsen på DS 7 Crossback tillsammans med Bentley, Audi, Rolls-Royce och Porsche i fallande ordning. Man noterar att stilen på DS-bilarna skiljer sig från de tyska märkena, vilket redaktionens medlemmar anser är en god utveckling hos märket.

Text: Peter H Svensson
Foto: DS Automobiles

Marion David ersätter Erik Apode som produktchef för DS Automobiles

(Paris)

En måhända ganska intern nyhet, men Marion David ersätter Erik Apode som produktdirektör för DS Automobiles. Hon har intill nu varit ansvarig för etableringen av DS Store som är märkets koncept för återförsäljarställena. I juni 2018 öppnade man sitt ”flaggskepp” bland butiker: DS WORLD PARIS, med adress 33 Rue François i centrala Paris.

Text: Peter H Svensson
Foto: DS Automobiles

DS Automobiles lanserar Groupe PSA:s flaggskepp hösten 2019

(Paris)

Groupe PSA kommer att under sista kvartalet nästa år lansera koncernens flaggskepp, internt benämnt X83. Bilen kommer enligt uppgift att knyta an till märkets rötter som finns i Citroën DS19 från 1955. Karossen kommer bli mycket aerodynamisk och för att hylla DS19-modellens avantgardism vill DS Automobiles placera bakljusen uppe i C-stolpen på bilen. Den nya bilen kommer att baseras på bottenplattan EMP2 och säljas med elektrisk fyrhjulsdrift och hybriddrift.

X83 är ett projekt som härstammar från Citroëns planer på att ersätta C5-serien som gick ur produktion år 2017, men som omdefinierats flera gånger och nu alltså storleksmässigt hamnar i samma klass som C5, Audi A4 och BMW:s 3-serie. När X83 flyttades över till DS Automobiles från Citroën övervägde man först lansera en sedan på 4,9-5,0 m, men marknadsanalyser ger vid hand att märket inte kan lansera en så pass stor modell under den kommande modellcykeln.

X83 kommer som tidigare nämnts endast tillverkas i Kina och exporteras till Europa. Det är sannolikt att karossarkitekturen kommer användas till nästa generation av Opel Insignia.

Efter lanseringen av X83 – som förmodligen får namnet DS8 – kommer en ny satsning en modell i lilla mellanklassen/mellanklassen som har projektkoden D41, och som skall säljas i två olika utföranden; ”Street” respektive ”Cross”. Modellen kommer att produceras i Peugeots fabrik i Sochaux från och med år 2021. Groupe PSA har satsat 200 miljoner EUR på att bygga om fabriken så att man ska kunna tillverka 6 olika modeller i upp till 400’000 exemplar per år. Fabrikens moderniseringsprogram ska resultera i sänkta produktionskostnader, men i fallet med DS Automobiles handlar det i första hand om att göra modellserien mer lönsam istället för att försöka bedriva priskrig mot BMW och Audi. D41 kommer storleksmässigt att ersätta den nu nedlagda DS4 i Europa.

Text: Peter H Svensson

Diskutabel framtidsvision: DS X E-Tense Concept Car

(Paris)

Det här blir problematiskt. En noggrann redaktör skriver in konceptbilars namn med det årtal som modellen visades upp. Men DS Automobiles gör anspråk på att detta är en ”DS X E-Tense” av årsmodell 2035. Eller rättare sagt, det är så här man tror att framtidens bilar kommer se ut.

Konceptet lider helt klart av schizofreni. Karossen är asymmetriskt, och detta gäller även frontpartiet även om det inte syns så tydligt snett från sidan. Vänstersidan är avsedd för den som vill uppleva bilen som aktiv förare, alltså på det sätt som vi kört bilar på i ungefär 130 år, medan högersidan manifesterar framtidens bilåkande, där man kan syssla med gud-vet-vad samtidigt som fordonet transporterar ”föraren” autonomt och automatiskt från plats A till plats B.

Det sista låter onekligen som en dystopi, inte bara för att vi bilister degraderas till passagerare, utan också därför att det hela ingår i ett sammankopplat nätverk där en central trafikplaneringsdator kommer bestämma vilken väg fordonet skall köra. Som ”1984”, fast instängd i en bil. Detta är dock inte DS Automobiles fel, utan handlar om det s.k. paradigmskifte som experterna inom fordonsbranschen menar att vi står inför. Och i vissa fall talas det till och med om att det kan bli förbjudet för förarna att styra sina egna fordon på vissa vägar.

Men låt oss lämna transportpolitiken åtsidan, och försöka njuta av de fantasifulla linjerna på den senaste konceptbilen från DS. ”Franska linjer” säger VD:n Yves Bonnefort när han skall summera sina formgivares skapelse. Detta är faktiskt intressant. Hur vet vi att ”franska linjer” kommer vara så här skarpa år 2035? Det vet vi naturligtvis inte, inte ens designchefen Thierry Metroz (ej mannen på bilden).

Det är kanske därför vagnen vid ett första ögonkast ger intryck av vansinne från Renault, som på senare tid gått in för en mer markerad linjeföring på sin design. Men sedan när vi tittar närmare på bilen finner vi flera markörer som skall manifestera att bilen kommer från DS Automobile, exempelvis formgivarnas subtila X som framträder på framänden av dörrarna. Logotypen består ju av bokstäverna D och S som är förskjutna från varandra i höjd, och också återfinns i konceptbilens namn.

X står för det okända, och DS Automobile säger inte i vilken position på modellnomenklaturen som denna konceptbil förebådar. Det finns inte ens en vanlig 2- eller 3-dörrarscoupé i programmet. Det sägs också att DS skrotat planerna på att göra en eldriven citybil (DS2 i medierna).

Och mycket riktigt, vi kommer nog inte behöva vänta till år 2035 för att se en del av dessa designelement bli införda på de modeller som står på tur att lanseras. Den fisknätsmönstrade baklyktan får bara inte dröja nu med tanke på fula alla andra baklyktor blivit med rådande bilmode. Här har Thierry Metroz designers hittat någonting skojigt. Även dagsljusmarkeringen har liknande form på framsidan, men här blir det lite för mycket i min smak, åtminstone på vagnens högersida.

Förarplatsen ser något sparsmakad ut, men det är befriande. Låt oss hoppas att de blaffiga pekskärmarna är ett minne blott långt före 2035. Om kanalväljaren till radion styrs med tankekraft återstår att se – kan man höra radio i en roadster? – men många funktioner blir helt automatiska. Vilket redan nu börjar kännas så smått förtretligt när bilarnas befintliga elektroniskt styrda säkerhetssystem blir lurade och man plötsligt får bilbältet åtdraget under körning och varningslampor blinkar kors och tvärs. Ja, och redan nu undrar man ju vad som händer när de uppkopplade bilarna blir hackade. Då är hackande gång blott ett av de minsta problemen man ställs inför.

Vad gäller möjligheten att sitta i tandem i den smala kupén får man säga att det är ett gott försök att uppvisa innovation. Men hur krocksäker kommer denna kärra vara med dylik konfiguration? Lagstiftarna lär ju knappast släppa regleringslustan ens i framtiden. Verkligheten har visat sig vara fruktansvärt konservativ, och det finns nog extremt få profetior om framtida bildesign som slagit in. Inte ens de som Citroën levererat. Å andra sidan föredrog Citroën att lansera vad folk kallade framtidens bilar (även om det de facto handlade om att konkurrenterna var på efterkälken).

Rent generellt vill nog inte DS Automobiles att vi skall tala om Citroën i samma andetag som deras bilar, och jag har på känn att vi framgent kommer ha allt mindre anledning till att göra det. DS Automobiles söker sin egen identitet i varumärkesfloran hos Groupe PSA jämte Citroën, Opel, Peugeot och Vauxhall. Åtskillnaden kommer i framtiden att bli så stor att vi alla – DS Automobiles själva – kommer bli irriterade över att de använder ett av Citroëns modellnamn. Frivillig stöld, men ack så intellektuellt besvärande. Kan inte PSA-chefen Carlos Tavares fråga Technicolor SA ifall man kan få köpa loss varumärket Delage för en struntsumma? (Delage började hos Peugeot innan han blev bilbyggare under eget namn.)

Text: Peter H Svensson
Bilder: DS Automobiles (och Wikipedia)

DS8 kommer till Europa – men skall endast byggas i Kina

(Beijing)

Eric Apode, vice-VD för DS Automobiles, har bekräftat för brittiska biltidningen AutoExpress att man skall lansera en rival till BMW:s 5-serie, och att den nya DS-modellen kommer gå i produktion under 2020, 65 år efter lanseringen av Citroën DS.

” – DS Automobiles är det enda lyxbilsmärket i Frankrike; märket har en unik position och skall därför undvika att kopiera andra tillverkare”, säger Apode. Detta betyder enligt AutoExpress att DS Automobiles kommer avvika från det konventionella formatet med 4-dörrars ”limousiner”, och istället satsa på en halvkombilösning med silhuett från konceptbilen Citroën Numero 9. karossen är så gott som färdig: ” – Den ser helt fantastisk ut!”, tillägger han. AoC: Citroën Numero 9

Eric Apode bekräftar också ett rykte som AoC redan framfört, nämligen att DS8 – som sannolikt blir den nya modellens namn när den lanseras – endast kommer tillverkas i Kina och exporteras till Europa. En förvisso opatriotisk strategi, men upplägget har sina givna orsaker. DS8 kommer inte bli en dussinbil och den förmodat modesta produktionsvolymen kan inte motivera att den sätts på någon av de franska produktionslinorna.

Ett annat argument kan ha formulerats av en av Volvos designchefer, som i förra veckan hamnade i blåsväder efter ett uttalande om att de kinesiskbyggda Volvo-bilarna (vilka säljs i USA) är byggda med bättre kvalitet än de som monteras i Europa. Innebörden av uttalandet var att Volvobilarna i Kina byggs med fler montörer än sina europeiska motsvarigheter. Detta betyder att montörerna har bättre möjlighet att följa upp och förbättra montering än när enbart robotar har satt in delarna i bilen. Med andra ord, Volvos kinesiska bilar får mer av hantverksmässig kvalitet, enligt detta resonemang, eftersom Volvo har råd med fler montörer i Kina. Detta skulle kunna vara ett motsvarande argument för DS automobiles, som f.ö. i höst kommer presentera den mer dussinorienterade DS 3 Crossback.

DS8 kommer att förses med hybriddrift, men den får endast framhjulsdrift. Uppenbarligen handlar det om den eldrivna dubbelkopplingslådan som man hämtar från Punch Powertrain, som dock enligt föregående besked inte går i serieproduktion förrän år 2022. Toppmodellen kommer sannolikt att få en 270 hk stark 1,6-liters bensindriven 4-cylindrig Prince/EP-motor under huven tillsammans med eldrift.

//Peter H Svensson

Teckningstävling hos DS Automobiles: DS X E-Tense

(Paris)

DS Automobiles presenterar vad som verkar förbli en virtuell konceptbil, istället för att skapa en fullskalemodell att visa upp. Egentligen ser det ut som att man haft roliga timmen på designlabbet (en fredagseftermiddag, månntro?) och anordnat en teckningstävling på temat ”Drömbilen årsmodell 2035”.

Fantasierna garneras med påhittade tekniska specifikationer om dubbla elmotorer till framhjulen och kaross av självläkande kompositmaterial. 1300 hk nämna. Undrar varför de inte nämner något om flygegenskaper – med den här bilen tycks bara fantasin sätta gränser…

Bilderna får tala för sig själva. I övrigt kan redaktören själv bara spekulera i om inte detta vore en lämplig bärare av de bränslecellsmotorer som Groupe PSA håller på att arbeta med. Under 2919 kommer man att visa upp sina första prototyper.

//Peter H Svensson

Konceptbil utan bil? DSX E-Tense 2035

(Paris)

Just i skrivande stund vet vi inte om DSX E-Tense är en konceptbil som skall visas upp i samband med bilmässan i Kinas huvudstad, eller bara en digital föreställning på sociala medier. Så lyder kritiska röster inom motorpressen som reagerar på att DS Automobiles kallar stilstudien för ”DS-teamets dröm för 2035”.

Skall man vara väldigt hård så har DS Automobiles inte lyckats komma ens i närheten av den futurism som när ur-DS lanserades vid Parissalongen 1955. Det fanns egentligen bara en enda serietillverkad bil som kunde utseendemässigt betraktas som någorlunda snarlik, och det var Porsches lilla sportbil. Likheterna uppenbarade sig om man såg dem på stort avstånd i dimma under influens av alkoholhaltiga drycker eller mycket kraftiga piller. Lägger man fram en pressbild på DS 7 Crossover med dold logotyp gissar testpersonerna på Honda eller Lexus.

Det smakprov vi fått se av DSX E-Tense liknar en scienfiction-version av Ford Mustang försedd med gigantiska belysningsytor fram och bak. Möjligtvis kan man ge DS Automobiles ett erkännande för att dessa designkomponenter verifierar märkets valspråk ”DS Spirit of Avant Garde”, för ingen normal biltillverkare behandlar dessa funktioner på detta vis, även om detta med belysningskluster blivit den nya innegrejen för bildesigners att laborera med, inte minst tack vare de möjligheter som ny teknik ger.

Vi får vänta ett tag till på mer besked om vad DSX E-Tense är. Vad gäller årtalet känns det lite ”gammalt” att tala om en renodlad bil som DS av årsmodell 2035. Tesla har redan funnits i flera år, och till 2035 borde vi ha en teknik som tillåter oss att tanka snabbt och kunna köra långa sträckor, till skillnad mot dagens elbilar som är omöjliga att använda för semesterresor. Finns det något bilmärke som borde jobba på att lösa det problemet så är det Citr… eh, DS.

//Peter H Svensson

Största hotet mot DS Automobiles är inte Mini, Audi eller Lexus – utan istället Citroën

(Genève)

Så är bilsalongen i Genève i full gång. Undertecknad är inte på plats. Det är inte heller DS 3 Crossback. DS Automobiles har fullt upp med att fylla orderböckerna på nya DS 7 Crossback. Eller…?

DS 7 Crossback är fjärde SUV:en från Groupe PSA efter Peugeot 3008 (4008 i Kina), Opel Grandland X och Peugeot 5008. Femte syskonet blir Citroën C5 Aircross, men den kommer inte presenteras förrän till hösten. Nu handlar det inte längre om att maskera om Mitsubishibilar, utan idag är det egenproducerat som gäller. Detta resulterar i en intressant kamp mellan de fyra varumärkena inom Groupe PSA – Europas eget General Motors, eller vad ska vi kalla firman…?

Även om C5 Aircross inte är på plats i Genève så tycks det nästan som att Citroën Automobiles klår DS Automobiles. DS 7 Crossback är första modellen för DS Automobiles utan självklart Citroën-DNA. Visserligen finns spåren efter arvet, och om det hade varit nödvändigt skulle PSA-chefen Carlos Tavares kunna ha kommenderat marknadsavdelningen att sätta en Citroën-logotyp på DS 7 Crossback utan att bilen behövt skämmas. Men DS av årsmodell 2018 har inte samma lustfyllda attityd till design som Citroën fått numera med C3, C3 Aircross och ”nya” C4 Cactus samt Berlingo III.

Ändå måste det sägas. Det är DS förtjänst att Citroën är så poppiga som man är idag. Det hela började faktiskt år 2011 med lilla Citroën DS3, en ”spinn-off”-modell till andra generationen C3 som presenterades nästan samtidigt. Exteriört kännetecknades den av olika färg för tak respektive övriga karossytor, och A-stolpen målades svart. Vad gällde färg kunde kunden erbjudas en massa kombinationer. Exakt samma koncept presenterades när tredje generationen av C3 lanserades för två år sedan; större, och fler dörrar, men fortfarande lika poppig som DS3. Och dessutom några drag av SUV i designen. Precis vad folk gillar idag.

Det är därför inte underligt att försäljningen av DS3 sjunker, förutom det faktum att den är märkets nu äldsta tillverkade modell. Citroën har med tredje generationen av C3 gjort det som varken Mini kunnat göra med sin uppgraderade småbil, eller Audi lyckats med genom sin A2 – nämligen att göra en vinnande rival till DS3. Detta är ett friskhetstecken för Citroën. Det enda hänsyn Citroën behöver ta är val av lanseringstillfälle, och därför får C5 Aircross vänta medan DS 7 Crossback skall få sina 15 sekunder i motorvloggarnas klipp från den schweiziska bilmässan.

Så, nu kan vi konstatera att succén för nya C3 ligger i dess arv från originalet DS3. Hur kommer förhållandet att fungera i framtiden då?

Att DS 7 Crossback skulle kunnat ha varit en värdig Citroën är redan konstaterat. Men icke förty kommer Citroën med sin C5 Aircross, vars utseende vi redan är bekanta med på bild, och den har inte en linje gemensamt med syskonet som bär DS-logotypen. Den kommer inte heller att vara lika lyxig som DS, även om en hel del av utrustningen ombord kommer återfinnas i bägge modellerna. Skillnaden mellan de två bilarna ligger i (förutom formgivningen) upplevd kvalitet och materialkänsla, och därmed åtskilda genom olika prisklasser. Det återstår att se ifall det är värt besväret för Groupe PSA att göra på det här viset.

Troligtvis kommer ersättaren till DS3, sannolikt döpt till DS 3 Crossback (projekt D34) att presenteras vid bilmässan i Shanghai, och den europeiska lanseringen dröjer till hösten. Det skall bli intressant att se vad DS Automobiles har gjort för att återerövra sin position i segmentet. Hur mycket har fransmännen – eller parisarna kanske vi skall tillägga eftersom DS3-ersättaren kommer marknadsföras med Paris som sin tillverkningsort – har sneglat mot den brittiske tysken (Mini ägs av BMW) återstår att se. Mini har lanserat sin SUV kallad Countryman.

Utöver detta får vi hålla ögonen på den utlovade nya stora DS-modellen. Ryktet talar om att DS Automobiles satt sin logotyp på den kinesiska Citroën C6/Aeolus A1 istället för att utveckla en helt ny bil – konstruktionen är baserad på första generationen av C6, minus gasvätskefjädringen och med en betydligt mer intetsägande karossdesign. Med tanke på hur varumärket DS misshandlats hittills – med DS 7 Crossback som ett förhoppningsfullt trendbrott – så är det inte utan oro jag hör dessa rykten om sparsamhet från Groupe PSA.

//Peter H Svensson