DS2-rykten var falska, säger Automobile Magazine

(Paris)

De senaste halvårets ihärdiga rykten om att Citroën skall börja serietillverka konceptbilen REVOLTe i form av en C1-baserad Citroën DS2 är felaktiga enligt franska biltidningen Automobile Magazine. En stor portion önsketänkande ligger bakom de felaktiga nyheterna om DS2, noterar tidningen.

En dementi skall nu ha uttalats från Citroën genom beskedet att man skall satsa på en ekonomisk kompakt bil i Golf-klassen (4,20 m lång) med minimalistisk konstruktion inspirerad av konceptbilen C-Cactus.

Och samtidigt uttalar sig marknadschefen Jean-Marc Gales att PSA Peugeot Citroën inte kommer ta några av företagets äldre varumärken till heders (t.ex. Simca eller Talbot) när man inom ett par år skall lansera ett tredje nytt bilmärke som skall sälja kinesiskbyggda importvagnar i Europa.

//Peter H Svensson

Reklampaus

Har nyligen köpt en begagnad C4 2.0 Exclusive som bara saknar taklucka och stjärtvibrator (avåkningsvarnaren AFIL) i utrustningslistan. Med andra ord låter det som ett tivoli varje gång jag backar in i garaget av alla larm och varningsfunktioner från sensorerna. Nu vet jag att jag sluppit oljudet ifall jag köpt en Innocenti Mini istället…!  ;-)

//Peter H Svensson

ABB lanserar snabbladdare för Citroën C-Zero

(Zurich)

ABB (f.d. svenska ASEA) har presenterat en ny snabbladdare för likström som är avsedd för bl.a. elbilen Citroën C-Zero. Med den kan bilen laddas på 30 minuter, vilket ökar bilens användbarhet. ABB presenterade sin likströmsladdare vid motorsalongen i Geneve.

Pressmeddelande finns här.

//Peter H Svensson

Skall Citroën bli modeskapare?

(Stockholm)

Förra veckan skrev jag en artikel här i AoC där jag ställde mig undrande till varför Citroëns designchef Thierry Metroz inte visade upp den konceptbil han tidigare sagt skulle finnas på bilsalongen i Geneve. Istället visade man upp designstudien Metropolis som skapats av Oleg Sons designteam i Shanghai. Metropolis är väl värd att visas upp, men är det någon som på allvar tror att Citroën KAN ta upp kampen om lyxbilskunderna? C6-modellen säljer ju en bråkdel av dussinbilstillverkarens Audis A6-modell. Vågar Citroën satsa? Och kommer köparna?

Det finns två faktorer som Citroën kan vinna med: ekologi och design.

Metropolis är mer intressant ur ett tekniskt perspektiv än utifrån dess formgivning, den ickeortodoxa storleken till trots. Under huven döljer sig en hybriddrivlina som skulle kunna ge de tyska biltillverkarna en tuff match. Ja, t.o.m. japanska Lexus skulle tycka att det vore ganska jobbigt ifall Metropolis var en bil som var tillgänglig för kunderna.

Men Metropolis är flera år från serieproduktion, om den nu ens kommer att tillverkas. Dessutom är det inte helt säkert att konceptbilens bränslesnåla drivlina överlever ända till fabriken. Fast OM Citroën fullbordar Metropolis såsom den visats upp i Geneve så har de gjort ett till synes logiskt val. Det är i de övre segmentet man kan lansera de teknologiska spjutspetsprodukterna. Metropolis/DS9 kommer inte generera stora pengar (utvecklingskostnaderna blir höga), men man vinner både anseende och kan senare återanvända teknologin till större volymmodeller.

Det är här projekt X8 – nästa Citroën C5 – kommer in i bilden. Av fotografiet på den skalamodell som designbyrån skapat kommer Citroën att radikalt ändra framtoning.

Givetvis kan vi förutsätta att den produktionsfärdiga versionen kommer vara mindre avantgardistisk. Ändå ger modellen en antydan om att Citroën kanske är på väg att släppa sitt försiktiga formspråk efter de högst konventionellt formgivna C5:or och C4:or som lanserats under senare år. Man kan fråga sig om Citroën äntligen bestämt sig för att bli modeskapare i bilvärlden?

Det finns risker med detta. Peugeot genomförde en betydande förändring i sin design med mal-munnen 407 som underskred de förväntade produktionsvolymerna med bekymmersamma mått. Även den första generationen av C4 fick svårt att komma upp i de försäljningsvolymer som den mer konventionella föregångaren Xsara hade. Djärvt formspråk kan straffa sig. Ja, om det nu verkligen är det som var bristerna på 407 och C4.

Sålunda är inte design en ensam faktor som säljer Citroën. Bilarna måste ha hög kvalitet, god tillförlitlighet och bra driftekonomi. Eftersom Citroën inte är ett europeiskt lågprismärke längre (prislistorna börjar bli oroväckande lika VW) måste man kunna erbjuda något mer än djärv design – i synnerhet då utomeuropeiska biltillverkare numera kan sälja motsvarande bilar till samma pris (eller billigare) och ändå hålla en hög kvalitetsnivå (och även erbjuda bättre garantier).

Med andra ord: Citroën måste bli mer snillrika med vad de stoppar ner under motorhuven. Citroën C3 säljs i Sverige med en 1,4-liters bensinmotor (TU3) som härstammar från Citroën AX då den introducerades 1987. Konkurrenterna säljer lika dyra bilar med minst 16-ventilsteknik. OCH lägre bränsleförbrukning. Med andra ord behövs en smärre revolution i Citroëns motorrum – utan att priserna skjuter i höjden. Annars är risken stor att kunderna börjar svika.

Citroën är kung på design om de vill, ingen tvekan om det. Nu måste man också visa vad man kan ifråga om ekologi. Radikalt lägre bränsleförbrukning och intressanta tekniska lösningar i snygg förpackning. Då har Citroën en chans att gå i mål – som en ledare!

//Peter H Svensson

Nya Citroën C1 enligt Car&Driver

(London)

Brittiska motortidningen Car & Driver leverar också en illustration som beskriver hur nya Citroën C1 kommer att se ut. Färgstarkt.

//Peter H Svensson

Nya Citroën C1 enligt AutoWeek

Faksimil från autoweek.nl:

(Amsterdam)

Den holländska sajten Autoweek.nl har låtit publicera en photoshop-bild på kommande Citroën C1 som delar bottenplatta och konstruktion med Toyota och Peugeot. Den nuvarande generationen av C1/107/Aygo döljer inte att bilarna är klonade, men inför årsmodell 2012 skall den tjeckisktillverkade trion uppgraderas med mer unika former för varje modell.

//Peter H Svensson

Autoplus presenterar Projekt X8

(Paris)

Som tidigare rapporterats har franska AutoPlus i sitt senaste nummer presenterat illustrationer på vad som förmodas bli den kommande Citroën C5 som skall lanseras 2013.

Illustrationerna är baserade på en serie fotografier på en plastmodell hos Citroëns designavdelning. Det är föga troligt att det rör sig om någon spionbild, utan istället att den läckt under kontrollerade former till medierna. Sedan är det upp till motortidningarna att vantolka fotografiet när de gör sin Photoshop. Med andra ord; dessa bilder skall inte utläsas som 100% autentiska vad beträffar den kommande C5. På ont och gott.

Citroëns designchef Thierry Metroz har signalerat att märket skall utveckla sin identitet, och den T-formade kylargrillen kan bli märkets nya familjesignum. En rullande prototyp baserad på Citroën C6 ger en fingervisning om att nya C5 växer något – kanske rent av får ersätta dagens versioner av både C5 och C6 i Europa, såsom första C5 fick ersätta både Xantia och XM år 2000. Citroën skall ju som bekant lansera en fullstor premiumbil i form av den kinesisktillverkade DS9 (baserad på konceptbilen Metropolis från 2010).

Det finns även information om att projekt X8 kommer lanseras med två olika axelavstånd.

//Peter H Svensson

Cactus- och 2CV inspirerar till helt ny Citroënmodell 2013

(Geneve)

Produktansvarig på PSA Peugeot Citroën – Vincent Besson – avslöjar att Citroën kommer sannolikt lansera en helt ny bilmodell utanför de vanliga serierna C och DS under 2013. Han uppger att bilen är starkt inspirerad av konceptbilen C-Cactus från 2007, även om den inte kommer att ha samma utseende eller lika radikala tekniska lösningar som konceptbilen. Besson berättar att man haft problem att omvandla konceptbilen Cactus till en produktionsanpassad bilmodell, och att den planerade introduktionen till i år fick skjutas upp.

Nu är projektet ”på banan” igen, och bilen skall kunna vara färdigutvecklad till 2013.

Besson beskriver att biltillverkarnas kamp för att tillgodose kraven på lägre CO2-utsläpp leder till dyrare bilar som allt färre har råd med. Han anser att Citroën därför måste utforska nya vägar att kunna attrahera kunder med smal budget, och ändå kunna leverera miljövänliga bilar. Samtidigt måste bilen vara tillräckligt stor för att ha en praktisk nytta för ägaren, varför man omdefinerat projektet och siktar på att bygga en 4,20 m kompakt bil istället för en mindre.

Genom att konstruera en bil med färre komponenter kan man dels få ner vikten, men också göra tillverkningskostnaden lägre, vilket också leder till att försäljningspriset kan hållas nere. Det som är viktigt är också att driftskostnaderna kan hållas nere för ägarna.

Fransk motorpress som rapporterat om Bessons uttalande refererar till den klassiska 2CV när de talar om den eventuella nya bilmodellen, men inget tyder på att Citroën använder denna historiska bil som måttstock eller förlaga.

//Peter H Svensson

Nästa Citroën C5 enligt AutoPlus

(Paris)

Franska biltidningen Auto-Plus har publicerat en illustration som visar hur nästa generation av C5 kommer att se ut. Man får ta dylika bilder för vad de är, men det är väl bara att applådera märkets beslut om att lägga ifrån sig Volkswagens manual om hur bilar skall formges.

//Peter H Svensson

Ford Motors lär av Citroën Automobiles

(Geneve)

Jim Farley, viceordförande i Ford Motors, uttalar berömmande ord i franska tidningen Les Echos om Citroëns strategi att lansera en modellserie vid sidan av det ordinarie utbudet genom DS3, DS4 och kommande DS5.

Ford Motors hade ända fram till krisåren flera premiummärken i sitt utbud, såsom Aston Martin, Volvo, Land Rover, Mercury, med flera. Sedan dess har man antingen sålt eller lagt ner dessa märken, och står idag med Lincoln som lyxmärke och vanliga Ford för standardbilar med ett klent utbud däremellan.

Det Farley ser som en fördel med Citroëns strategi är att man med den franska lösningen inte behöver ha besvär med att marknadsföra ytterligare ett bilmärke. Ford Motors håller på och ser över sin egen strategi för att kunna minska antalet bilmärken men ändå ha en bredd som attraherar olika kundgrupper.

Les Echos noterar att förr var det André Citroën som lärde sig av Henry Ford. Nu är det Ford som lär sig av Citroën…

//Peter H Svensson

[Uppdaterat 3/3: Rättelse i text]